El 13 de junio, la Asociación de Camarones de Carolina del Sur presentó una demanda federal en el Distrito de Carolina del Sur contra 25 restaurantes del área de Charleston.
Los camarones acusaron a los restaurantes de violar la Ley de Lanham y la Ley de Prácticas Comerciales Deslejas de Carolina del Sur mediante el marketing de camarones importados y congelados como “captura salvaje” y “local”, según ABC News 4.
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El fraude de camarones engaña a los clientes
La denuncia enmendada alegó que este “fraude de camarones” engaña a los consumidores y daña la reputación y la buena voluntad de los camarones legítimos de Lowcountry.
“Creemos que cuando invitamos a nuestra familia, a nuestros amigos y nuestros invitados apreciados a nuestro hermoso bajo país, merecen nada menos que lo real y auténtico, y en este caso, eso significa nuestros deliciosos e incomparables camarones de Carolina del Sur de Carolina del Sur”, dijo el vicepresidente de la Asociación de Camarones de Carolina del Sur, Bryan Jones.
Según una investigación realizada por SEAD Consulting, el análisis genético de los camarones de 44 restaurantes locales reveló que el 90% de los restaurantes clientes engañados. La demanda encontró que 25 establecimientos son “directamente fraudulentos” para engañar a los comensales vendiendo camarones importados que según ellos fueron atrapados localmente.
Estudios SEAD similares a lo largo de la costa del Golfo revelaron “tasas de fraude de camarones” tan altas como 96% en Tampa Bay y San Petersburgo, Florida. Solo dos de los 44 restaurantes probados sirvieron camarones verdaderamente locales.
La Asociación de Santos afirma que estos engaños amenazan la integridad de la marca de mariscos de Carolina del Sur y socavan la confianza del consumidor. Después de todo, muchos clientes esperan alimentos auténticos y locales como se anuncia.
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Impacto económico y turístico
La autenticidad de los mariscos no es una preocupación de nicho en Carolina del Sur.
En 2022, los visitantes gastaron $ 27.9 mil millones En todo el estado, generó $ 2.6 mil millones en ingresos fiscales y apoyó más de 257,000 empleos.
La escena gastronómica costera de Lowcountry es una atracción significativa entre los turistas. De acuerdo a Columbia SC Tourismla comida y las bebidas representaron el 29% del presupuesto de cada turista, lo que asciende a $ 487 millones.
Si los establecimientos son engañados, la reconstrucción de la confianza del consumidor puede requerir leyes de etiquetado más estrictas. Louisiana ha implementado un Ley de etiquetado de mariscos actualizado Debido a las etiquetas alimentarias engañosas en los restaurantes.
Respuestas y próximos pasos
Varios restaurantes han negado públicamente a los clientes malhumorados y engañosos.
El marisco de Mount Pleasant dice que tiene “Recibos para hacer una copia de seguridad” Sus compras locales y cambian a camarones locales de Carolina del Sur congelados cuando no está disponible.
Crave Hospitality Group enfatizó su compromiso con el abastecimiento y la transparencia. La parrilla de Okra de Page protestó por ser “aturdida” por la inclusión y señaló que “no afirma en ninguno de nuestros menús que nuestros camarones son todos de la costa local o este”.
“Nuestro objetivo siempre ha sido proteger la industria de camarones de Carolina del Sur y mantener el principio de que los consumidores merecen honestidad en la publicidad. Esperamos escuchar a cualquier acusado que esté preparado para trabajar con nosotros para garantizar la transparencia y la equidad”, dijo el abogado representativo asociado Gedney Howe IV para WRDD.
A medida que el caso se dirige a los tribunales, ambas partes presentarán evidencia sobre los registros de abastecimiento, el marketing del menú y la percepción del consumidor.
Más allá de los daños financieros, el litigio subraya un llamado más amplio para preservar el legado culinario del Lowcountry, un motor de turismo de mil millones de dólares que exige que los camarones “locales” deben provenir de las aguas de Carolina del Sur.
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