El camión que transportaba a dos hombres sospechosos de vivir en el país ilegalmente fue clavado entre una cerca blanca oxidada y dos vehículos de patrulla fronteriza cerca de una intersección ocupada en Hawthorne.
De pie junto a la puerta del pasajero, dos agentes federales esposaron a una mujer embarazada, una ciudadana estadounidense, enojando a la multitud que se había reunido allí y llevando a los agentes enmascarados a mantener la guardia con armas y batones menos letales.
“Déjala ir, está embarazada”, gritó una mujer. “¡Esa chica está embarazada, déjala ir!”
“¡Volver!” Gritó un agente con un bastón de acero.
“¡Estamos de vuelta!” Un hombre respondió en voz alta.
El barrido cerca de 120th Street y Hawthorne Boulevard este mes fue uno de los varios que tuvieron lugar en esta ciudad de clase trabajadora; Todo parte de un bombardeo de aplicación de inmigración en el sur de California que ha afectado en su mayoría a los trabajadores que viven ilegalmente en el país, similar a los que presidente Triunfo ha empleado en el pasado.
El incidente, que fue capturado en video y compartido en las redes sociales junto con las redadas posteriores en la ciudad, ha provocado indignación, miedo y ansiedad en una ciudad donde la mitad de la población es latina. Al menos el 30% de la población total también nació en el extranjero, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Algunas empresas dijeron que las redadas también han tenido un impacto en ellas.
El alcalde recientemente elegido Alex Vargas no ha hablado sobre los problemas de inmigración que enfrenta su ciudad. No respondió a las solicitudes de comentarios.
Un manifestante agita las banderas estadounidenses y mexicanas durante la demostración de “No Kings” en Los Ángeles el sábado.
(Carlin Stiehl / Los Angeles Times)
Pero dos días después del incidente en la intersección, un pequeño grupo de jóvenes se reunió para protestar por las redadas de inmigración. Agitaron banderas estadounidenses y mexicanas mientras docenas de autos tocaban el apoyo.
La mujer embarazada, Cary López Alvarado, le dijo NBC Los Ángeles que los agentes habían estado colocando a su esposo y compañero de trabajo cuando se detuvieron en el estacionamiento de un edificio donde estaban haciendo mantenimiento. Ella dijo que abrió la puerta para que su esposo condujera cuando los agentes se detuvieron. Ella dijo que se negó a dejar que los agentes entraran en la propiedad.
En un video que grabó y compartió con la estación de noticias, Alvarado le dice a los agentes que se vayan y que estaban en propiedad privada. Ella dijo que los agentes la pusieron bajo custodia por obstrucción, pero luego la liberaron. Poco después, comenzó a experimentar dolor en el vientre y fue al hospital.
Alvarado no pudo ser contactado para hacer comentarios. El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a las preguntas sobre la operación.
El Toyota Tundra blanco que se había detenido ese día permanece en el pequeño estacionamiento del edificio que alberga un negocio de escaneo en vivo. La ventana del lado del conductor estaba rota y el vidrio destrozado yacía cerca.
Ha pasado una semana de agitación en Hawthorne, el suburbio de South Bay, donde los Beach Boys comenzaron en la década de 1960 y llegaron a personificar la cultura de la playa de la posguerra del sur de California.
En los últimos 50 años, la ciudad de casi 90,000 se ha vuelto mucho más diversa, con una comunidad inmigrante latina considerable.
Las tropas de la Guardia Nacional de California se encuentran fuera del edificio federal en el centro de Los Ángeles recientemente.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
De pie fuera de su complejo de apartamentos en la esquina de Acacia Avenue y 120th Street, justo enfrente de donde había sido detenido el camión, Maria Pérez, de 68 años, un ciudadano cubano y estadounidense, fumó un cigarrillo con un vecino. Expresó enojo por el incidente y las redadas que se han llevado a cabo en la ciudad y en los Grandes Los Ángeles.
“Lloré cuando vi lo que pasó aquí”, dijo. “Me dolía como todos los demás y ahora hay miedo no solo aquí sino en toda la ciudad”.
Su vecina Ruben Esquivel, de 43 años, dijo que las redadas han provocado que algunas personas se escondan.
“No veo a nadie”, dijo. “Las personas que están tratando de ganarse la vida tienen miedo de salir de la casa. Es horrible”.
Jimmy Butler, de 59 años, estaba en casa cuando comenzó a escuchar bocina. Cuando rastreó el ruido en la intersección, vio a los agentes de la patrulla fronteriza detener a los dos hombres y a la mujer embarazada.
“Estaba molesto por lo que sucedió ese día”, dijo. “¿Cómo llevas a alguien que no ha cometido un delito?”
Desde entonces, dijo que ha estado más alerta en un esfuerzo por proteger su vecindario, una calle llena de edificios de apartamentos donde viven samoanos, africanos, latinos y estadounidenses negros.
Cuando escuchó a la bocina nuevamente recientemente, temía que los agentes federales hubieran regresado, pero se sintió aliviado cuando supo que estaba relacionado con el grupo de jóvenes manifestantes.
“La gente vive en ansiedad”, dijo.
En la esquina de 119th Street y Acacia Avenue, donde la misa española en la Iglesia Católica de St. Joseph puede atraer a unos 1,000 feligreses, el padre Arturo Velascos dijo que no estaba claro qué efecto el incidente del 1 de junio y otras redadas de inmigración tendrán asistencia.
“El hecho de que estuvieran aquí nos hace preguntarnos: ¿cómo va a ser este domingo?” dijo. “Sé que las personas están asustadas. Cualquiera que sea indocumentado tiene ese temor básico de que si van a la iglesia o abandonan su casa, serán capturados por ICE y ser deportados”.
Velascos dijo que la iglesia ha dicho a las personas que permanezcan vigilantes y que haya realizado talleres de conocimiento de sus derechos para informar a los feligreses y a la comunidad. Dijo que algunas personas le han expresado que temen que los agentes de inmigración ingresen a la iglesia para agarrar a las personas.
“Si alguna vez intentaron entrar a nuestra iglesia llenos de feligreses, será malo para ellos porque la gente no tolerará eso”, dijo. “No quieres que 1,000 personas se enojen contigo”.
En otra parte de la ciudad, las redadas parecen estar manteniendo a la gente alejada. En Hawthorne Boulevard, algunas empresas dijeron que hay menos compradores.
En 132nd Street, Gilberto Álvarez, de 32 años, gerente general de Denny’s, dijo que esperaba un impulso en las ventas recientemente después de que otro restaurante en el área se quemó.
“De inmediato vimos un aumento en las ventas”, dijo.
Pero después del incidente del domingo, vio al número volver a bajar.
“Esperaba tener $ 13,000 en ventas en su lugar, obtuve $ 9,000”, dijo.
Dijo que las ventas diarias también han disminuido de 500 a aproximadamente 300.
Los dueños de negocios en el área dijeron que ellos también han notado una disminución en las ventas. Dijeron que los trabajadores han llamado enfermo, temiendo que sean detenidos por agentes federales. Sin embargo, algunas tiendas más pequeñas dijeron que aún no han notado una diferencia.
En una reciente tarde de la tarde del miércoles, Sergio Hernández, de 49 años, se paró en la desembocadura de su camino de entrada, contemplando la vida.
Durante más de 30 años, Hernández ha estado viviendo ilegalmente en el país. Pero ahora, en medio de las redadas de inmigración, está considerando autodesportarse a México.
Dijo que las redadas lo han dejado en un estado constante de miedo y ansiedad. También le han colocado una carga económica.
Hace cuatro años, dijo, sufrió un derrame cerebral y perdió el movimiento de su brazo derecho y, por lo tanto, su trabajo como pulidor en una tienda de metales. Desde entonces, ha estado vendiendo artículos usados en una reunión de intercambio local.
Pero la presencia de vehículos de la Patrulla Fronteriza lo ha obligado a quedarse en casa. También han asustado a los clientes y las pocas veces que corrió el riesgo de vender artículos en la reunión de intercambio, se dio cuenta de que la mitad de los puestos están vacíos.
Incapaz de trabajar, ha tenido que sumergirse en sus ahorros y tiene miedo de que se quede sin dinero pronto. Dijo que si no puede pagar los $ 1,300 en alquiler y facturas, regresará a casa.
Hernández hizo una pausa por un momento, viendo un Chevy Escalade blanco con ventanas teñidas en la intersección cercana.
“Mira, esa es la segunda vez que el vehículo ha pasado aquí, es inmigración, puedes ver las luces”, dijo.
Dijo que son momentos como los que hacen que esté en alerta máxima cada vez que tenga que ir a la tienda.
“Antes de que pudieras salir y salir, ya sabes, vivir la vida”, dijo. “Pero ahora la gente siempre te dice cuando detectan la inmigración y si es cierto o no, prefieres no averiguarlo”.
Hernández dijo que no sabe cuándo regresará a México. Lo que retrasa su decisión es el simple hecho de que se ha acostumbrado a vivir su vida en los Estados Unidos.
“No entiendo”, dijo. “Hay personas que viven en las calles, drogadas y estoy aquí tratando de trabajar. ¿Por qué vienen después de mí?”
