Esto es lo que aprenderá cuando lea esta historia:
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En 2023, los científicos del Colegio Occidental de Los Ángeles recolectaron 36 especímenes de araña marina que viven cerca de metano a lo largo de la costa del Pacífico desde California hasta Alaska.
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Al examinar las criaturas similares a los arácnidos, descubrieron que estas especies de mar en profundidad forman una relación simbiótica con bacterias metilotróficas, que proporcionan una fuente de alimento en la zona afótica oscura.
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Este nuevo estudio pinta una imagen más completa de cómo el mar profundo ayuda a evitar que el metano (un potente gas de efecto invernadero) escape a la atmósfera.
Cuando vives en la zona afótica del océano, donde Reina la oscuridad absolutanecesita algunas soluciones creativas para algunas preguntas bastante existenciales. Jefe de ellos: ¿Qué vas a comer?
Para una variedad de especies que viven en el fondo del océano, incluidos mejillones, gusanos y esponjas, esa respuesta se encuentra con bacterias quimiosintéticas, organismos que florecen metano Se filtra donde el gas escapa de la corteza terrestre. Un nuevo estudio muestra que tres especies del género de la araña del mar Sericosa También demuestre una habilidad similar, lo que ayuda a explicar por qué estos organismos con patas del espinda se encuentran en tal abundancia cerca de los filtros de metano. Los resultados del estudio se publicaron en la revista. PAGaccesorios de la Academia Nacional de Ciencias (PNA).
A pesar del nombre, las arañas marinas no de hecho arañas (Sin embargo, eso probablemente será de poco consuelo para un aracnófobo). Aunque se ven notablemente similares, las arañas marinas tienen un cefalotórax más delgado que sus lookali -kes terrestres de ocho patas, y sus piernas tienden a tener más articulaciones. Ah, y también viven en el océano profundo, una de las verdaderas fronteras finales de investigación científica de la biología. Este ecosistema difícil de alcanzar es la razón por la cual muchos aspectos de sus vidas siguen siendo un misterio.
“Nuestro estudio tuvo como objetivo examinar las formas en que a menudo pasados por alto los animales podrían aprovechar nuevas fuentes de energía, como el metano”, Shana Goffredi, autora principal del estudio del Occidental College of Los Angeles, dijo en un comunicado de prensa. “Si bien el mar profundo se siente lejos, todos los organismos están interconectados y los procesos en un ecosistema afectan a otro”.
En 2023Goffredi, junto con dos estudiantes, incluida Bianca Dal Bó, se puso en mal estado en una expedición de investigación de dos semanas en el R/V Atlántida estudiar estas criaturas en sus hábitats de aguas profundas. Con la ayuda de un sumergible pilotado nombrado Alvinexaminaron y recolectaron muestras de araña marina ubicadas 1,000 metros (3,280 pies) debajo de la superficie del océano desde el Del Mar and Palos Verdes seeps en California y el Sanak sefe en Alaska. De los 36 especímenes recuperados, tres de las arañas representaban especies completamente nuevas.
“Había visto muestras de animales en conservantes en el laboratorio durante tanto tiempo, por lo que fue hermoso finalmente verlas moviéndose en su hábitat natural”, dijo Dal Bó en un comunicado de prensa. “Me hizo sentir aún más conectado con mi proyecto y estos fascinantes ecosistemas”.
Mientras realizaban experimentos a bordo, Goffredi y Dal Bó incubaron a las arañas marinas en agua de mar con metanol y un pesado isótopo de metano. Debido a que este isótopo es de naturaleza rara, los investigadores podrían rastrear su impacto en las arañas marinas, incluso si se ingirió. Descubrieron que las bacterias metilotróficas ubicadas en los exoesqueletos de las arañas del mar sirvieron como fuente de alimento.
“Evidencia del análisis isotópico de tejido, secuenciación de microbioma e incubaciones de animales vivos seguidas de 13El sondeo por isótopos de c-metano confirma la incorporación activa del carbono derivado del metano en los tejidos de las arañas “, escribieron los autores.” Esta investigación destaca una interacción previamente desconocida entre un linaje animal y microbios alimentados químicamente, introduciendo otra vía simbiótica para la transferencia microbiana directa de carbono de metano en biomasa animal en el mar profundo “.
Esta transferencia de carbono de metano a la biomasa animal es particularmente importante para que los científicos lo entiendan, como lo es el metano. uno de los gases de efecto invernadero más potentes. Las arañas marinas, con la ayuda de otros animales profundos que viven en el océano, están haciendo su parte para mantener estos gases encerrados en el océano, así que No llegan a la atmósfera y exacerbar la crisis climática en curso.
“Mientras que el mar profundo se siente muy lejos, todos los organismos están interconectados”, Goffredi le dijo a CNN. “A pesar de que son pequeños, estos animales tienen un gran impacto en ese entorno. Nunca podemos esperar (usar) de manera sostenible los océanos si realmente no entendemos los océanos”.
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