La Corte Suprema de los Estados Unidos conservó un elemento clave de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que ayuda a garantizar que las aseguradoras de salud cubran la atención preventiva sin costo para los pacientes.
Los jueces revirtieron la decisión de un tribunal inferior de que el grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU., Que según la ley de 2010 tiene un papel importante en la elección de qué servicios estarán cubiertos, está compuesto por miembros que no fueron nombrados válidamente.
La demanda comenzó en Texas, donde dos empresas e individuos de propiedad cristiana argumentaron que los planes de seguro de salud que compran no deberían tener que cubrir las pruebas médicas y los medicamentos a los que se oponen por razones religiosas, como la preparación de medicamentos para la prevención del VIH. Pero la cuestión legal en el corazón de la Caso de la Corte Suprema era si el grupo de trabajo es tan poderoso que, bajo la constitución, sus miembros deben ser designados por el Presidente y confirmados por el Senado.
El juez Brett Kavanaugh escribió para la mayoría 6-3 que Secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr. puede eliminar a los miembros del grupo de trabajo a voluntad y puede revisar sus recomendaciones antes de que entren en vigencia.
“Los miembros del grupo de trabajo son removibles a voluntad por el Secretario del HHS, y sus recomendaciones son revisables por el Secretario antes de entrar en vigencia”, escribió. “Por lo tanto, los miembros del Grupo de Tarea son supervisados y dirigidos por el Secretario, quien a su vez responde al Presidente preservando la cadena de mando”.
El Secretario de Salud y Servicios Humanos siempre ha designado a los miembros del Grupo de Trabajo y ratificó sus recomendaciones, dijo Marybeth Musumeci, profesora asociada de política y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington.
Pero el fallo se expandió en esa autoridad al aclarar que el Secretario también podría eliminar a los miembros y bloquear las recomendaciones, dijo.
Dado que Kennedy había despedido recientemente a los 17 miembros originales del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización, otro panel de expertos que emite recomendaciones de salud, Musumeci dijo que “hay razones para estar preocupados”.
El Secretario nunca ha eliminado el acceso a los servicios preventivos que han demostrado que las personas ayudan a las personas a mantenerse saludables, ni el Secretario “ha tratado de dar forma a la membresía de nuestro panel de expertos de ninguna manera”, dijo el presidente del grupo de trabajo, el Dr. Michael Silverstein, en un comunicado enviado por correo electrónico a USA hoy.
“Si bien el Secretario del HHS ha tenido autoridad durante mucho tiempo sobre el USPSTF, históricamente solo han actuado para aumentar el acceso a la atención preventiva, y ocasionalmente va más allá de la evidencia para asegurar una cobertura mejorada de los servicios preventivos”, dijo. “Dado nuestro enfoque compartido en prevenir el cáncer y las enfermedades crónicas, ciertamente esperamos que el Secretario permita que nuestro trabajo actual continúe sin obstáculos, como lo ha hecho hasta ahora”.
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Katherine Hempstead, oficial de políticas senior de la Fundación Robert Wood Johnson, una organización sin fines de lucro de salud, elogió la decisión del Tribunal Superior porque significaba que millones de estadounidenses todavía tienen acceso a atención preventiva, como exámenes de salud mental, exámenes de cáncer, pruebas de ITS y medicamentos importantes.
Pero también llamó al fallo tanto un “final y un comienzo”.
“Es el final del desafío, pero ahora es el comienzo de algo que se desarrollará donde veremos a alguien hacer ejercicio control sobre este panel de expertos que tiene opiniones muy fuertes sobre … muchos aspectos de la atención médica”, dijo.
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Si Kennedy planea dirigirse al Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos, no está claro qué servicios preventivos podrían estar en riesgo, dijo Musumeci. Pero las compañías de seguros finalmente tienen la decisión final. Incluso si el Secretario veta una nueva recomendación o revoca una existente, las compañías de seguros aún pueden decidir cubrir el servicio preventivo.
Los planes de seguro de salud de Estados Unidos, una asociación comercial que representa a las compañías de seguros de salud, planea monitorear de cerca el proceso legal, pero afirma que el fallo del tribunal no afectará ninguna cobertura existente, según una declaración enviada por correo electrónico enviada a USA hoy.
Contribuyendo: Maureen Groppe y Bart Jansen, EE. UU. Today; Reuters.
Se puede contactar a Adrodriguez@usatoday.com.
Este artículo apareció originalmente en USA Today: Decisión de la Corte Suprema de Obamacare: lo que significa para RFK Jr.
