Kabul, Afganistán (AP) – Cuando una pelea de gallos comienza en Kabul, el ruido es inmediato. Rugidos de “¡Hit!” y “¡Mata!” Erupta entre los espectadores cuando dos pájaros se abren unos a otras, plumas y sangre volando.
Este deporte de sangre de centenarios, una vez un pasatiempo de invierno común, ahora tiene lugar durante todo el año en la capital afgana, impulsado no solo por la tradición sino también por la pobreza, el desempleo y la desesperación.
Los talibanes han prohibido las peleas de gallos desde que tomó el poder en 2021. Sin embargo, las peleas continúan.
Los hombres se reúnen en carpas improvisadas, jardines y callejones atrasados agarrando efectivo y preparando a sus pájaros como atletas preciados. Se enfrían sus gallos con bufandas, incluso rociando agua sobre las criaturas con la boca para revivirlos. Las garras están atadas. Los picos se afilan. A veces, los pájaros reciben refuerzos de energía.
Las peleas pueden durar varias rondas, con pausas para limpiar heridas y restablecer plumas. La victoria se declara cuando un pájaro ya no puede continuar.
Ocasionalmente, la violencia se derrama fuera del ring. Las disputas se destacan sobre las apuestas, lo que lleva a peleas físicas. Los ancianos, conocidos como “barbas blancas”, intervienen para calmar las tensiones antes de la próxima pelea.
Las peleas de gallos no son solo un juego. Es un sustento, una apuesta y, para muchos, una obsesión. Las apuestas pueden dejar a las familias indigentes o repentinamente ricas.
Mohammad, de 63 años, un veterano de peleas de gallos, ha visto vidas transformadas y destruidas durante décadas. Recuerda cómo un hombre y sus dos hijos murieron en una pelea reciente que se volvió fatal.
Los pobres hombres han comprado casas con sus ganancias y los hombres ricos han perdido todo, dice.
Algunos propietarios tratan a sus aves mejor que sus propias familias, gastando dinero destinado a comestibles en alimentos especiales y medicina. Dan los nombres de los guerreros de los gallos y hablan de ellos con un profundo afecto.
A pesar del derramamiento de sangre y la ilegalidad, las peleas perduran. En una ciudad con forma de conflicto, las peleas de gallos siguen siendo un escape brutal, una forma de control y orgullo.
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Esta es una galería de fotos comisariada por los editores de fotos AP.
