Por Kirsty Needham
Sydney (Reuters): más de un tercio de las personas en la pequeña nación del Pacífico de Tuvalu, que los científicos predicen estarán sumergidos por los mares ascendentes, han solicitado una visa climática histórica para migrar a Australia, según figuras oficiales.
El embajador de Tuvalu ante las Naciones Unidas, Tapugao Falefou, dijo a Reuters el domingo que estaba “sorprendido por la gran cantidad de personas compitiendo por esta oportunidad”, y la pequeña comunidad estaba interesada en saber quién sería el primer lote de migrantes climáticos.
Tuvalu, uno de los países con mayor riesgo del cambio climático, que los expertos dicen que está impulsando el nivel del mar, tiene una población de 11,000 en sus nueve atolones dispersos por el Pacífico entre Australia y Hawai.
Dado que las solicitudes de la lotería de visas de Australia abrieron este mes, 1.124 personas se han registrado, y los miembros de la familia que llevan el total de la visa a 4,052 bajo el tratado de clima y seguridad bilateral.
Las solicitudes cierran el 18 de julio, con un límite anual de 280 visas diseñados para garantizar que la migración a Australia no cause una fuga de cerebros de Tuvalu, dijeron las autoridades cuando se anunció el tratado en 2023.
La visa permitirá a los residentes de Tuvalu vivir, trabajar y estudiar en Australia, accediendo a los beneficios de salud y la educación sobre la misma base que los ciudadanos australianos.
“Mudarse a Australia bajo el Tratado de la Unión de Falepili de alguna manera proporcionará remesas adicionales a las familias que se quedan atrás”, dijo Falefou.
Para 2050, los científicos de la NASA Proyecto Daily Tides sumergirán la mitad del atolón principal de Funafuti, hogar del 60% de los residentes de Tuvalu, donde los aldeanos se aferran a una tira de tierra tan estrecha como 20 metros (65 pies). Ese pronóstico supone un aumento de 1 metro en el nivel del mar, mientras que el peor de los casos, el doble de eso, pondría el 90% de Funafuti bajo el agua.
Tuvalu, cuya elevación media es de solo 2 metros (6 pies 7 pulgadas), ha experimentado un aumento en el nivel del mar de 15 cm (6 pulgadas) en las últimas tres décadas, una vez y media el promedio global. Ha construido 7 hectáreas (17 acres) de tierras artificiales, y está planeando más, lo que espera que permanezca por encima de las mareas hasta 2100.
(Reporte de Kirsty Needham en Sydney; Edición de William Mallard)
