Por Ana Mano y Cassandra Garrison
Los agricultores estadounidenses de Sao Paulo/Ciudad de México (Reuters) están en un viaje difícil si Estados Unidos abofetea las sanciones secundarias a los compradores de exportaciones rusas, como los fertilizantes esenciales para los cultivos comerciales de aguacates mexicanos a soja brasileña y maíz.
Para la potencia agrícola Brasil, que cubrió aproximadamente un tercio de su demanda de fertilizantes con $ 3.7 mil millones de importaciones de Rusia el año pasado, prácticamente no hay alternativa para llenar el vacío si se detienen esos flujos, dijeron expertos y actores de la industria.
El brote de guerra de 2022 en Ucrania desencadenó el almacenamiento de fertilizantes rusos en la región. Los precios se dispararon brevemente, pero el comercio ahora se ha normalizado. Los planes para impulsar la producción de fertilizantes nacionales en México y Brasil han progresado lentamente frente a las importaciones rusas relativamente baratas.
Los envíos a Brasil, el mayor productor mundial de soja, azúcar y café, aumentaron casi un 30% en la primera mitad de este año, dijo la Asociación de Productores de Fertilizantes de Rusia.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, destacó a Brasil entre un puñado de países que podrían ser golpeados “muy difíciles” por las sanciones por hacer negocios con Rusia como parte del renovado impulso del presidente estadounidense Donald Trump para poner fin a la guerra en Ucrania.
Las nuevas sanciones dirigidas a las importaciones de fertilizantes rusos podrían “hacer que la producción de soja y el maíz sea inviable”, dijo Lucas Beber, vicepresidenta del grupo de cultivo de granos brasileño Aprosoja.
México también importó más de $ 580 millones de fertilizantes el año pasado de Rusia, su mayor proveedor según los datos del gobierno. Las sanciones potenciales de los Estados Unidos plantearían un gran problema para los agricultores allí. “Afectaría las compras de México de Rusia de diferentes fertilizantes, particularmente la urea, que es la más utilizada en cultivos como el maíz, el sorgo, el trigo e incluso el aguacate”, dijo Raúl Urteaga. U Urteaga advirtió sobre una caída en la calidad de los fertilizantes disponibles si las importaciones rusas desaparecen. Eso podría debilitar la producción de aguacate y enviar precios más altos para los consumidores estadounidenses. Estados Unidos representa más del 80% de las exportaciones totales de aguacate de México, un mercado que vale más de $ 3 mil millones el año pasado, según datos del gobierno de los Estados Unidos. “El precio de los aguacates aumentaría si los productores tengan que usar otras alternativas o encontrar fertilizantes importados de fuentes distintas de Rusia”, dijo Urteaga.
Rusia también es el principal proveedor de fertilizantes para Colombia, otro productor clave de frutas, flores y café a los Estados Unidos, Rusia proporciona aproximadamente una cuarta parte de las importaciones de fertilizantes de Colombia, según muestran los datos del gobierno.
