Hace décadas, Pete Wilson hizo algo inusual. El senador estadounidense llegó a casa para postularse para el gobernador de California.
El camino hacia el poder generalmente va en la dirección opuesta, con los gobernadores intercambiando la casa estatal por la influencia (percibida) y el prestigio de ser uno de los 100 miembros de un club que se imagina, no tan humilde o precisamente, como “el mejor cuerpo deliberativo del mundo”.
Wilson robó ese sentimiento.
“Es un papel mucho más difícil ”, dijo sobre ser gobernador, y que fue muy preferido por su posición en Capitol Hill.
Resulta que Wilson, un republicano que prevaleció por poco en un feroz concurso de 1990 contra la demócrata Dianne Feinstein, estaba en algo.
Desde entonces, otros cinco legisladores han dejado al Senado para convertirse en el gobernador de su estado. Varios más probados y fallidos.
Aunque aún es más común que un gobernador se postule para el Senado que viceversa, en 2026 hasta tres senadores de los Estados Unidos en el gobierno pueden postularse para gobernador, la mayoría en al menos 90 años, según el informe político de Cook no partidista.
Claramente, el Senado de los Estados Unidos ha perdido parte de su brillo.
Siempre ha habido quienes encontraron el lugar, con sus aires pretenciosos, ritmo dilatorio y reglas de orden estatal, un entorno frustrante para trabajar, y mucho menos prosperar.
El difunto Wendell Ford, quien sirvió un mandato como gobernador de Kentucky antes de pasar los siguientes 24 años en el Senado, solía decir “los miembros más infeliz del Senado eran los ex gobernadores”, recordó Charlie Cook, fundador del boletín político homónimo. “Estaban acostumbrados a hacer las cosas”.
Y eso, como señaló Cook, “fue cuando el Senado hizo mucho más de lo que hace ahora”.
Además, el Senado solía ser un lugar más digno y menos partidista, especialmente en comparación con la casa frenética. Una historia apócrifa tiene a George Washington desayunando con Thomas Jefferson y refiriéndose al Senado como un platillo destinado a enfriar las pasiones de la cámara inferior intemperada. (Ayuda a imaginar una taza de té llena de cerveza escaldando).
En estos días, ambas cámaras están burbujeando calderías de animosidad y backbiting partisan.
Peor aún, no hay mucho asesoramiento en el Senado, lo que consiente reflexivamente en lo que sea que el presidente Trump pida a la mayoría republicana postrada.
“El Senado se ha convertido en una agencia de empleo en la que solo tenemos voto tras voto después de la votación para confirmar que los nominados que van a aprobar, en general, de 53 a 47, con excepciones muy raras”, dijo el senador de Colorado Michael Bennet, un demócrata que se postula para ser gobernador de su estado de origen.
El senador de Colorado Michael Bennet, demócrata, es el favorito en su intento de ser el próximo gobernador del estado.
(Mark Schiefelbein / Associated Press)
La otra esperanza de gobernador anunciada es el senador de Alabama Tommy Tuberville, un republicano que no ha ocultado su disgusto por Washington después de un solo mandato. Marsha Blackburn de Tennessee, un compañero republicano recién salido de la reelección, también se espera que se postule para gobernador en su estado.
Bennet llegó al Senado hace 16 años y desde entonces, dijo, ha sido “realmente un trinquete de ida”.
“Piensas en el hecho de que realmente nos debemos a una pareja (de) facturas al año”, dijo esta semana entre los votos en Capitol Hill. “Una es una resolución continua que ni siquiera es un proyecto de ley de asignaciones real … solo está consolidando las decisiones presupuestarias que se tomaron el año pasado y luego el proyecto de ley de defensa”.
A pesar de todo eso, Bennet dijo que no se postula para gobernador “porque estoy agotado. No es porque esté frustrado, aburrido o irritado o agravado con la vida en el Senado,” aunque el Senado puede ser un lugar muy agravante para trabajar “. Más bien, trabajar debajo de la cúpula dorada en Denver ofrecería una mejor oportunidad “retroceder y luchar contra el trumpismo”, dijo, ofreciendo a los votantes una alternativa democrática práctica y afirmativa.
Pruébelo como uno de los 47 senadores de Jacket Strait.
Cuando Wilson asumió el cargo en enero de 1991, sucedió al término Limitado George Deukmejian, un compañero republicano.
Inmediatamente se enfrentó a un déficit presupuestario masivo, que cerró a través de un paquete de aumentos de impuestos y recortes de gastos facilitados por su socio negociador, el presidente de la Asamblea Demócrata, Willie Brown. Su acuerdo logró antagonizar a los demócratas y republicanos por igual.
A Wilson no le importaba mucho.
Después de servir en la Legislatura, como alcalde de San Diego y senador estadounidense, a menudo dijo que ser gobernador de California era el mejor trabajo que jamás haya tenido. Hay legisladores para discutir, agencias para supervisar, desastres naturales para abordar, grupos de interés para defenderse, todo mientras intenta permanecer en las buenas gracias de millones de votantes a menudo irritantes e impacientes.
“No todos lo disfrutan”, dijo Wilson cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Kamala Harris sirva como gobernador, “y no todos son buenos en eso”.
Harris, quien sirvió cuatro años en el Senado antes de ascender a la vicepresidencia, se ha dado el verano para decidir si postularse para gobernador, intentarlo nuevamente por la Casa Blanca o retirarse de la política por completo.
El próximo gobernador de California probablemente tendrá que tomar algunos “pasos muy dolorosos”, dijo Wilson, dada la perspectiva económica DICEY y la probabilidad de recortes presupuestarios federales y otros movimientos hostiles por parte de la administración Trump. Eso hará que mucha gente sea infeliz, incluidos muchos de los compañeros demócratas de Harris.
¿Cómo se sentiría ella al regresar al pequeño escenario de Sacramento, luchar con problemas insolientes como el presupuesto y la falta de vivienda, y lidiar con el inevitable calor político? No lo sabremos hasta que Harris corra.
