Astronaut Snaps Sprite gigante de ‘Jellyfish’ Red sobre América del Norte durante el evento de relámpago ascendente

Cuando compra a través de enlaces en nuestros artículos, Future y sus socios de sindicación pueden ganar una comisión.

Un astronauta de la NASA ha capturado una imagen electrizante de Tierra del espaciocon un gigantesco “sprite” de rojo en forma de medusa iluminación disparando hacia arriba sobre una tormenta eléctrica en América del Norte. El fenómeno raro aún se entiende mal, a pesar de ser estudiado durante más de 30 años.

Nichole Ayers, el piloto de la misión de la tripulación de SpaceX y miembro de las expediciones de la Estación Espacial Internacional (ISS) 72 y 73, rompió la foto llamativa el jueves (3 de julio) cuando la estación espacial pasó por encima de una gran tormenta que cuelga sobre partes de México y el sur de los Estados Unidos, incluidos California y Texas.

“Just. Wow. Mientras pasamos por México y los Estados Unidos esta mañana, atrapé este sprite”, escribió Ayers en la plataforma social x. “Los sprites son tles o eventos luminosos transitorios, que ocurren por encima de las nubes y se activan por una intensa actividad eléctrica en las tormentas eléctricas a continuación”, agregó.

Los tles son una variedad de fenómenos visuales que ocurren en la atmósfera superior durante las tormentas eléctricas, incluidas Jets azules de disparo ascendente y Anillos de luz similares a los ovnisconocido como elfos. Sin embargo, los tles más comunes son los sprites, como el fotografiado por Ayers.

Los sprites a veces se denominan medusas porque contienen múltiples ramas de luz que se extienden como tentáculos, mientras que otros los llaman “zanahorias” porque pueden ir acompañadas de zarcillos más débiles que se rastrean detrás de ellos en la dirección opuesta como las raíces vegetales. A menudo se asocian con grandes tormentas eléctricas, incluidas los producidos por huracanes.

Relacionado: La imagen electrizante de lapso de tiempo captura 100 rayos que incendian el cielo

Los sprites pueden variar en tamaño y forma, con el más grande que alcanza hasta 50 millas (80 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra. Tienen un color rojo porque interactúan con el nitrógeno en la atmósfera superior, según Observatorio de la Tierra de la NASA.

Los sprites fueron observados por primera vez en la década de 1950 por los pasajeros de las aerolíneas, pero no fueron fotografiados hasta 1989. Las medusas rojas también han sido vistos en la atmósfera de Júpiter, y se cree que ocurren en Saturno y Venus, según el sitio hermano de Live Science. Space.com.

Pero a pesar de los años de investigación, los investigadores aún no están seguros de por qué algunos rayos de rayo causan sprites y otros no, según Clima de zorro.

Tles desde el espacio

Los sprites y otros tles pueden ser Fotografiado desde la superficie de la Tierra Si las condiciones son correctas. Sin embargo, los astronautas de ISS son únicos bien posicionado para ver tles y frecuentemente ver los flashes de los rayos Al mismo tiempo, proporcionar datos útiles para ayudar a los investigadores a calcular cómo funcionan estos fenómenos.

Historias relacionadas

— ¿Qué sucede si te golpearon el rayo … y sobrevives?

–¿Por qué Lightning Zigzag?

–¿Cuál es el rayo más largo jamás registrado?

“Tenemos una gran vista sobre las nubes, por lo que los científicos pueden usar este tipo de imágenes para comprender mejor la formación, las características y la relación de TLES con las tormentas eléctricas”, escribió Ayers.

Uno de los ejemplos más recientes de esto fue en marzo, cuando un astronauta de ISS sin nombre rompió sprites rojos débiles que brillaban al final de un “avión gigantesco” de rayos disparando hacia arriba sobre Nueva Orleans.

Otro excelente ejemplo fue una misteriosa medusa roja que parecía flotar independientemente en la atmósfera de la Tierra, muy por encima de un destello de rayos en junio de 2024, Space.com informó previamente.