MANILA, Filipinas (AP) – El secretario de Defensa de Filipinas, Gilberto Teodoro Jr., había renunciado a su ciudadanía maltesa y la reveló a las autoridades filipinas antes de asumir el cargo, dijo el lunes el departamento de defensa.
La ley filipina generalmente descalifica a los candidatos para cargos públicos altos que tienen doble ciudadanía, especialmente aquellos con ciudadanía extranjera adquiridas a través de la naturalización, a menos que renuncien a su ciudadanía extranjera.
Teodoro, quien fue nombrado jefe de defensa por el presidente Ferdinand Marcos Jr. en 2023, es uno de los la mayoría de los críticos vocales de las acciones agresivas de China en el disputado Mar del Sur de China y en otras partes de Asia. Ha liderado los esfuerzos de Filipinas para profundizar su alianza del tratado con Estados Unidos y construir nuevos lazos de seguridad con otros países para disuadir a China.
El Manila Times informó que Teodoro había adquirido un pasaporte maltés en 2016 con una validez de 10 años. El departamento de defensa dijo, sin embargo, el pasaporte maltés de Teodoro “fue entregado y renunciado” antes de presentar su certificado de candidatura para un escaño en el Senado en 2021. Teodoro perdió esa oferta senatorial.
También se notificó a un comité de nombramientos del Congreso Filipino que Teodoro había renunciado a su pasaporte maltés y ciudadanía antes de confirmar su nombramiento como Secretario de Defensa, dijo el Departamento de Defensa y sugirió que los críticos estaban tratando de socavar su imagen.
“El motivo de este rumor es claro y conocido por la Sec. Teodoro”, dijo el departamento de defensa sin explicar. “El momento del artículo se suma a este motivo”.
El Departamento de Defensa Nacional no proporcionó detalles sobre la adquisición de Teodoro de su pasaporte de Malta, que pertenece a la Unión Europea de 27 Naciones. Malta, a través de su llamado esquema de pasaporte doradoha permitido a los extranjeros convertirse en ciudadanos a través de la inversión financiera.
En abril, el Tribunal de Justicia de Europa ordenó a Malta que cerrara su programa de “Pasaporte de Oro”, dictaminando que la ciudadanía en los países de la UE no puede venderse. Los programas que permiten a las personas ricas comprar ciudadanía alguna vez fueron extendidos en Europa, pero han sido rechazados por preocupación, facilitan el crimen transnacional y la evasión de sanciones.
