El jefe de policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, defendió el manejo de su departamento de protestas recientes, diciendo que los oficiales actuaron apropiadamente para calmar los disturbios, lo que respalda las críticas sobre las tácticas de control de multitudes agresivas utilizadas durante las manifestaciones contra la represión de inmigración del presidente Trump.
McDonnell dijo en un comunicado publicado el lunes que el departamento realizaría una “evaluación integral de cada incidente de uso de la fuerza”. El jefe dijo que el LAPD no rehuya el escrutinio, y tomaría medidas contra cualquier oficial “que se haya quedado corto” de los estándares del departamento.
La declaración hizo referencia a un artículo del Times publicado durante el fin de semana que incluía cuentas de manifestantes heridos por oficiales de LAPD que dispararon proyectiles de espuma dura y otras llamadas municiones menos letales. La conducta de las unidades policiales montadas a caballo durante las protestas también se ha enfrentado al escrutinio después de que las imágenes de video mostraron a las personas pisoteadas y golpeadas con bastones.
McDonnell, quien ha rechazado repetidamente las solicitudes de entrevistas, dijo que la historia “contiene acusaciones serias y no las tomo a la ligera”.
Dijo que lo que faltaba en la narrativa pública era “condiciones peligrosas, fluidas y, en última instancia, violentas, nuestros oficiales encontraron”. Si bien las protestas “a menudo han estado marcadas por una expresión pacífica”, dijo, a veces han sido “secuestradas por la violencia, el vandalismo y la agresión criminal”.
“Cuando los manifestantes comenzaron a lanzar objetos, incendios y negarse a dispersarse después de que se dieron reiteradas órdenes legales, los oficiales estaban justificados al tomar medidas rápidas y medidas para evitar daños y restaurar la seguridad pública”, dijo McDonnell.
La declaración del Jefe citó numerosos casos “documentados” en los que los oficiales fueron “atacados violentamente” con botellas, ladrillos, cócteles Molotov y fuegos artificiales de grado comercial. Cincuenta y dos oficiales sufrieron heridas que requirieron tratamiento médico, dijo.
Los críticos del departamento, dijo, estaban usando “videoclips editados o cuentas anecdóticas como evidencia definitiva de mala conducta”.
McDonnell disputó la acusación de que los oficiales no pudieron dar órdenes de dispersión antes de disparar proyectiles de huerto dura o gas lacrimógeno, diciendo que los manifestantes recibieron aviso para irse en inglés y español, “usando sistemas amplificados a nivel del suelo o, cuando es necesario, por helicóptero”.
También negó que los oficiales usaron la fuerza indiscriminadamente, diciendo que las acciones contra los manifestantes fueron “atacadas, proporcionales y en respuesta directa a amenazas inmediatas y creíbles”.
Pero numerosas cuentas de testigos oculares de los manifestantes, junto con varios videoclips que se han vuelto virales en línea en las últimas semanas, plantean preguntas sobre si los oficiales de LAPD usaron la fuerza sobre personas que no representaban amenazas.
Después de pagar millones durante la última década por demandas relacionadas con la protesta, el departamento probablemente enfrenta una ola de litigios civiles por parte de los demandantes que alegan una fuerza excesiva.
Una coalición de organizaciones de derechos de prensa presentó una demanda a principios de este mes que describió a los periodistas disparados con rondas policiales menos letales, los oficiales de LAPD, congradados y detenidos sin causa durante las protestas.
John Burton, un abogado que representa a tres manifestantes heridos, incluido uno cuyo testículo fue roto por un proyectil de espuma, dijo que las imágenes de video de las manifestaciones muestran que los oficiales rutinariamente incumplían las regulaciones estatales que gobiernan las tácticas de control de multitudes.
“¿Esta gente no ha aprendido nada?” Burton dijo. “Pasamos por esto con George Floyd y cuántas veces antes”.
