(Reuters) -La venta de dos puertos cerca del Canal de Panamá a un consorcio global dirigido por la compañía naviera mediterránea (MSC) amenaza el principio de neutralidad del canal, dijo el jefe del canal Ricaurte Vásquez al Financial Times.
“Existe un riesgo potencial de concentración de capacidad si el acuerdo llega como está estructurado como entendemos en este momento”, dijo Vásquez al FT en un informe publicado el martes.
“Si hay un nivel significativo de concentración en los operadores terminales que pertenecen a una compañía naviera integrada o única, será a expensas de la competitividad de Panamá en el mercado e inconsistente con la neutralidad”.
MSC es uno de los principales grupos de envío de contenedores del mundo. MSC y la Autoridad del Canal de Panamá no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters.
CK Hutchison confirmó el mes pasado que MSC, dirigida por la familia del multimillonario italiano Gianluigi Aponte, fue el principal inversor en un grupo que buscaba comprar 43 puertos, incluidos los dos puertos en Panamá, por $ 22.8 mil millones.
La aclaración sigue semanas de escrutinio y críticas en China sobre el plan de CK Hutchison de vender los puertos a un consorcio, que anteriormente estaba dirigido por la firma de inversión estadounidense BlackRock. Blackrock sigue siendo parte del grupo.
La venta propuesta también ha llamado la atención de nosotros. Presidente Donald Trumpquien ha expresado repetidamente su deseo de reducir la influencia china alrededor del Canal de Panamá y calificó el acuerdo como una “reclamación” de la vía fluvial después de que se anunció por primera vez.
En abril, el principal regulador del mercado de China dijo que estaba prestando mucha atención a la venta planificada de CK Hutchison y que las partes del acuerdo no deberían tratar de evitar una revisión antimonopolio.
Vásquez agregó que el canal debería usar el acuerdo de puertos como una oportunidad para convertirse en un operador terminal mismo reactivando un proyecto para construir un terminal en el puerto de Corozal en el extremo del Pacífico del canal, según el FT.
(Reporte de Kanjyik Ghosh; Edición de Muralikumar Anantharaman y Kate Mayberry)
