Dubai, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Gran parte del enfoque en Programa nuclear de Irán ha estado en el enriquecimiento de uranio de Teherán, pero los expertos también vigilan de cerca el reactor de agua pesada de Arak de la República Islámica.
Esto se debe a que la instalación, a unos 250 kilómetros (155 millas) al suroeste de Teherán, podría producir plutonio, que puede usarse para hacer una bomba atómica.
Israel señaló solo esa preocupación cuando se lanzó Pantalones aéreos el jueves en el reactorluego de sus ataques a otros sitios nucleares iraníes, incluidos el Centro de Enriquecimiento de Nantanz, talleres de centrífuga cerca de Teherán y Laboratorios en Isfahan. Irán reconoció las huelgas, diciendo que al menos dos proyectiles se estrellaron contra el complejo, sin dar ningún detalle sobre el daño.
Nunca en línea, el reactor no tenía combustible de uranio y no vio una liberación nuclear de la huelga. Sin embargo, la Agencia Internacional de Energía Atómica, el organismo de control nuclear de las Naciones Unidas, advirtió repetidamente que tales sitios, ya sea en Irán o Ucrania, no deberían ser objetivos militares.
Arak surgió del programa nuclear militar de Irán.
Después de la devastadora guerra de Irán de la década de 1980 con Irak, comenzó un programa militar secreto para buscar un arma nuclear y se acercó a cuatro naciones para comprar un reactor pesado moderado por el agua. Después de ser rechazado, Irán decidió construir la suya.
El agua pesada es el agua en la que el hidrógeno es reemplazado por deuterio y se usa como refrigerante para reactores de agua pesada.
Los reactores pueden usarse con fines científicos, pero el plutonio es un subproducto del proceso. Antes de que la tecnología de centrífuga que enriquece el uranio en niveles lo suficientemente altos para su uso en armas se generalizó, muchos estados usaron reactores de agua pesados para perseguir bombas alimentadas con plutonio.
India y Pakistán, ambos estados de armas nuclearestienen reactores de agua pesados, al igual que Israel, que nunca ha reconocido tener armas atómicas, pero se cree ampliamente que las tiene.
Aunque Irán finalmente abrazó a las centrifugadoras enriquecedoras de uranio como el principal impulsor de su programa, construyó el reactor, que nunca se conectó en línea.
Irán ha mantenido durante mucho tiempo su programa es para fines pacíficos. Sin embargo, también había estado enriqueciendo el uranio hasta el 60%, un breve paso técnico de los niveles de grado de armas del 90%. Irán fue el único estado de armas no nuclear en enriquecer en ese nivel.
Arak fue parte del acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales
Irán acordó bajo su acuerdo nuclear de 2015 con potencias mundiales para rediseñar la instalación para aliviar las preocupaciones de proliferación. Eso incluyó verter concreto en parte de él, aunque el trabajo general nunca se completó.
El reactor Arak se convirtió en un punto de discusión después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se retiró del acuerdo nuclear en 2018. Ali Akbar Salehi, un funcionario nuclear de alto rendimiento en Irán, afirmó en la televisión estatal iraní en 2019 que Teherán compró piezas adicionales para reemplazar la parte del reactor en el que los funcionarios vertieron concretas.
Debido a las restricciones que Irán ha impuesto a los inspectores, el OIEA ha dicho que perdió la “continuidad del conocimiento” sobre la producción de agua pesada de Irán, lo que significa que no podía verificar absolutamente la producción y el almacenamiento de Teherán.
La huelga israelí probablemente dañó mucho el reactor inerte
El jueves por la mañana, Israel llevó a cabo un ataque aéreo en el reactor. Las imágenes en blanco y negro de la huelga que lanzó mostraron una bomba cayendo sobre su cúpula y enviando un enorme penacho de fuego y humo. El organismo de control nuclear de la ONU señaló que, dado que no estaba en funcionamiento y no contenía material nuclear, no había peligro para el público después de la huelga de ningún “efecto radiológico”. El OIEA dijo que no tenía información sobre si la instalación cercana donde se produce agua pesada había sido alcanzada.
El ejército de Israel dijo que sus aviones de combate apuntaban a la instalación de ARAK y al sello de su núcleo del reactor para detenerlo de ser utilizado para producir plutonio.
“La huelga se dirigió al componente destinado a la producción de plutonio, para evitar que el reactor sea restaurado y utilizado para el desarrollo de armas nucleares”, dijeron los israelíes.
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Associated Press recibe apoyo para la cobertura de seguridad nuclear de La Corporación Carnegie de Nueva York y Fundación de Offrider. El AP es el único responsable de todo el contenido.
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Cobertura AP adicional del paisaje nuclear: https://apnews.com/projects/the-new-nuclear-landscape/
