La admisión de Edison del sur de California de que su equipo puede haber encendido el incendio de Hurst en el Valle de San Fernando el 7 de enero está siendo incautado por abogados que demandan a la compañía de servicios públicos por otro incendio en la misma área casi seis años antes.
Tanto el incendio de Saddleridge en 2019 como el incendio de Hurst este año comenzaron debajo de una línea de transmisión de alto voltaje de Edison en Sylmar. Los abogados dicen que el equipo defectuoso en la línea encendió ambas llamas de la misma manera.
“La evidencia mostrará que cinco incendios separados encendidos en cinco bases separadas de la torre de transmisión SCE de la misma manera exacta que el incendio que comenzó el incendio de Saddleridge”, escribieron los abogados sobre el incendio de Hurst en una presentación del 9 de junio en el Tribunal Superior de Los Ángeles.
Los abogados dijeron que el incendio forestal de enero es “evidencia adicional” de que un pilón de transmisión conocido como Tower 2-5 “está inquieto incorrectamente”.
Edison le dijo a la Comisión del Estado de Servicios Públicos en febrero que “en ausencia de evidencia adicional, SCE cree que su equipo puede estar asociado con el encendido del incendio de Hurst”. Pero la compañía niega las afirmaciones de que su equipo provocó el incendio de 2019, que atravesó Sylmar, Porter Ranch y Granada Hills, todos los suburbios de Los Ángeles, quemando 8,799 acres.
“Continuaremos enfocándonos en hechos y evidencia, no en teorías absurdas y sensacionales que solo sirven para dañar a las víctimas reales”, dijo el portavoz de Edison, David Eisenhauer. Declinó más comentarios sobre el caso.
El incendio forestal de Saddleridge destruyó o dañó más de 100 casas y otras estructuras, según Cal Fire, y causó al menos una muerte cuando Aiman El Sabbagh residente sufrió un paro cardíaco.
Edison está siendo demandado por compañías de seguros, incluidas State Farm y USAA, para recuperar el costo de los daños pagados a sus asegurados. Los propietarios y otras víctimas también buscan daños. Un juicio con jurado para los casos consolidados está programado para el 4 de noviembre.
En su presentación del 9 de junio, los abogados de los demandantes también afirmaron que Edison no era transparente con funcionarios que investigaban la causa del incendio de 2019. Un funcionario de incendios caracterizó la acción de la utilidad como “engañosa”, dijo la presentación.
Edison descubrió una falla en su sistema a las 8:57 p.m., solo tres minutos antes de que el residente de Sylmar, residente de Sylmar Delgado, el residente de Sylmar, residente de Sylmar, sea el residente de Sylmar, según la presentación judicial.
Pero Edison no le dijo al Departamento de Bomberos de la Ciudad de Los Ángeles sobre la falla que registró, según la presentación. En cambio, el equipo de investigación del Departamento de Bomberos descubrió el fracaso en las líneas de transmisión de Edison a través de imágenes de cámara de tablero registrada por un automovilista que conduce en la autopista 210 cercana, dijo la presentación.
Cuando Timothy Halloran, un investigador del Departamento de Bomberos de la Ciudad, fue a la ubicación del flash que se muestra en la cámara del automovilista, encontró “evidencia de una falla en el equipo de SCE”, dijo la presentación.
Halloran dijo en una declaración que los empleados del negocio ubicado donde se encontró la evidencia le dijo que los empleados de Edison “intentaron comprar” imágenes de la cámara de seguridad de la compañía en la noche del incendio, dijo la presentación.
“El video de video muestra un gran flash que emana desde la dirección de la torre de transmisión SCE 5-2”, dijo la presentación.
Halloran testificó en su declaración que creía que Edison estaba tratando de ser “engañoso” por intentar comprar las imágenes de la cámara de seguridad y no informar la falla del sistema al departamento de bomberos, dijeron los abogados.
Halloran no respondió a las solicitudes de comentarios.
El mantenimiento de Edison de sus líneas de transmisión ahora se está examinando, ya que enfrenta docenas de demandas de víctimas del devastador incendio de Eaton, que también se encendió el 7 de enero.
Los videos mostraron ese fuego, que mató a 18 personas y destruyó miles de casas, comenzando bajo una torre de transmisión en Eaton Canyon. La investigación sobre la causa del incendio continúa.
Las víctimas del incendio de 2019 dicen que se han desanimado ya que Edison ha pedido repetidamente demoras en el caso judicial.
“Muchos demandantes aún no han podido reconstruir sus hogares” debido a los retrasos, escribió Mara Burnett, una abogada que representa a la familia del hombre que murió.
Burnett señaló que Aiman El Sabbagh tenía 54 años cuando sufrió un paro cardíaco fatal durante el incidente. Sus hijos, Tala y Adnan El Sabbagh, “sienten que fueron robados de cosas que atesoraron y trabajaron duro sin recompensos aparentes a la vista”.
Tanto los incendios de Saddleridge como Hurst incluyeron una cadena de eventos similares donde una falla del equipo en una torre dio como resultado dos o más incendios que se encienden bajo diferentes torres en otras partes de la línea, según los abogados de los demandantes.
Edison diseñó y construyó las torres que corren a través de Sylmar en 1970. Mantienen dos líneas de transmisión: el circuito Gould-Sylmar 220 kV y el circuito Eagle Rock-Sylmar 220 kV.
En el caso del incendio de Saddleridge, los investigadores del Departamento de Bomberos de Los Ángeles y la Comisión de Servicios Públicos de California encontraron que a las 8:57 pm del 10 de octubre de 2019, una parte de acero en forma de Y que mantiene una línea de transmisión falló, lo que provocó que la línea caiga sobre un brazo de acero.
La falla causó una falla eléctrica masiva, los abogados para los demandantes dicen que provocó incendios en dos torres de transmisión que estaban a más de dos millas de distancia.
Los investigadores de incendios estatales y de la ciudad dicen que el incendio de Saddleridge comenzó bajo una de esas torres. Y encontraron una ardor inusual a pie de la otra torre, según un informe de un investigador de la Comisión de Servicios Socios.
El investigador de la Comisión de Utilidades dijo en el informe que descubrió que Edison había violado cinco regulaciones estatales al no mantener o diseñar adecuadamente su equipo de transmisión.
El incendio de Hurst de este año se encendió no muy lejos el 7 de enero a las 10:10 pm también comenzó bajo una de las torres de transmisión de Edison.
Según el informe del 6 de febrero de Edison a la Comisión de Servicios Públicos, la compañía descubrió que su hardware falló, lo que resultó en que el equipo cayera al suelo en la base de una torre.
Los abogados de los demandantes dicen que ahora tienen más evidencia del comienzo del incendio. Dicen que los investigadores encontraron que la falla del hardware desencadenó un evento, similar al incendio de 2019, que resultó en cinco incendios en cinco bases de torre de transmisión separadas en la misma línea.
Uno de esos incendios se extendió con fuertes vientos para convertirse en el incendio de Hurst. Los funcionarios ordenaron a 44,000 personas que evacuaran. Los petroleros de aire y 300 bomberos contenían el fuego antes de llegar a cualquier casa.
