Si bien no es una experiencia tan soleada como la jubilación, los nietos o los cruceros, las cataratas están, desafortunadamente, en las cartas para muchos de nosotros a medida que envejecemos. Sin embargo, a pesar de la naturaleza que provoca ansiedad de la cirugía ocular, la cirugía de cataratas no es nada por temor, según un oftalmólogo.
Este mes de concientización sobre cataratas, decidimos profundizar en el procedimiento médico común y responder a todas sus preguntas candentes. ¿Cuáles son los signos y síntomas de las cataratas y qué deben saber los pacientes sobre el procedimiento? Desplácese hacia abajo para averiguarlo.
Este artículo es solo para fines informativos y no es un sustituto del asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médicos profesionales. Póngase en contacto con un profesional médico calificado antes de participar en cualquier actividad física, o hacer cualquier cambio en su dieta, medicamentos o estilo de vida.
Este artículo fue publicado originalmente en 2024.
¿Qué son las cataratas?
Una catarata es un área nublada en la lente del ojo (detrás del iris y la pupila) que gradualmente conduce a una disminución de la visión.
Las cataratas pueden variar en tamaño y son extremadamente comunes, lo que afectan a casi todos a medida que envejecen. Según el Asociación Canadiense de Optometristaslas cataratas pueden desarrollarse lentamente durante varios años o formarse rápidamente en cuestión de meses. Si obtiene exámenes oculares regulares, su médico puede diagnosticarlo con una catarata antes de experimentar cualquier pérdida de visión.
¿Qué son los síntomas de las cataratas?
Los síntomas varían según la gravedad de la catarata. Debido a que las cataratas pueden desarrollarse durante varios años, alguien con una catarata en etapa temprana puede no experimentar ningún síntoma. Sin embargo, a medida que crecen la gravedad y el tamaño de la catarata, los síntomas pueden incluir:
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Visión borrosa, brumosa o doble
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Ver halos alrededor de las luces
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Ver colores opacos o apagados, o tener dificultad para identificar ciertos colores
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Sensibilidad a las luces brillantes
Cómo se ve un ojo sano en lugar de un ojo con una catarata (foto a través de Getty)
¿Quién está en riesgo de cataratas?
Considere las cataratas los pelos grises de la salud ocular, ya que impactan a casi todos a medida que envejecen.
“Es una de esas cosas que si vives lo suficiente, (tú) desarrollarás cataratas”, dice el Dr. Ken Roberts, un consultor oftalmólogo de Horizon Health Network en New Brunswick.
Más que 3.5 millones de canadienses viven con cataratasque es más del doble de la próxima causa principal de pérdida de visión (degeneración macular relacionada con la edad).
Debido a que es tan común, la cirugía de cataratas se ha convertido en la cirugía más realizada en Canadá.
Está en la “misma categoría que las muelas del juicio”, dice Roberts. “Todos los tenemos. Es tan común”.
Si bien las gafas de sol y los alimentos ricos en antioxidantes pueden ayudar a frenar el crecimiento de las cataratas, con cada vela en su pastel de cumpleaños, su riesgo de desarrollarlos aumenta. En Canadá, más del 80 por ciento de los casos se diagnostican en poblaciones de 60 años o más. En grupos menores de 60 años, las cataratas de inicio temprano pueden estar vinculadas a diabetes, trauma o condiciones genéticas heredadas.
Cirugía de cataratas: qué esperar
Las cataratas, en casi todos los casos, son completamente tratables. La cirugía moderna de cataratas es un procedimiento de rutina seguro típicamente realizado en menos de 30 minutos. Si bien el entorno puede diferir según los recursos de atención médica locales, la cirugía se realiza comúnmente en un entorno ambulatorio.
Durante la cirugía de cataratas, su cirujano ocular eliminará la lente cristalina turbia del ojo y la reemplazará con un implante transparente conocido como lente intraocular. A pesar de su naturaleza quirúrgica, Roberts dice que la mayoría de los pacientes no requieren agujas o puntadas.
Para simplificar, “el procedimiento se realiza por ultrasonido”, dice. “Nos congelamos el ojo con un gel que funciona extremadamente bien”, por lo que, si bien puede sentir una presión sutil o su médico tocándose la cara, “Nada es doloroso”.
Si bien el tratamiento de cataratas no es un “día de spa”, no es nada “que tengas que soportar”, dice Roberts Yahoo Canadá. Después del procedimiento, la mayoría de los pacientes comentan que “no era tan malo”.
Una lente intraocular es una lente artificial implantada quirúrgicamente en el ojo humano después de la eliminación de la lente natural nublada por catarata. (Foto a través de Getty)
Porque “hemos hecho tantas cataratas en los últimos 20-30 años”, los cirujanos oculares saben qué esperar y son “muy buenos para predecir los casos con los que vamos a tener problemas”.
Si bien algunas personas pueden recordar que las cataratas solían tener que estar “maduras” (es decir, densa) para ser operados, los cirujanos ya no tienen que esperar hasta que los pacientes estén legalmente ciego para realizar el procedimiento.
“En general, consideramos apretar el gatillo para la cirugía de cataratas una vez (los pacientes) tienen quejas”, dice Roberts. “Si no pueden ver bien por la noche, están cambiando sus recetas de gafas cada seis meses, o ya no cumplen con los estándares de conducción”, entonces consideramos eliminar las cataratas. Nosotros (ya no) tenemos que esperar hasta que sean severos “.
Lo “agradable” sobre la cirugía de cataratas es que es “normalmente uno de los ojos”, dice. La cirugía “durará toda la vida”, así que las complicaciones pendientes, eres libre de ir y vivir tu vida.
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