SANTA FE, NM (AP) – Las inundaciones atraparon a las personas en sus hogares y automóviles el martes en un pueblo de montaña que es un retiro de verano popular en el sur de Nuevo México cuando las lluvias del monzón provocaron inundaciones repentinas y toda una casa fue barrida río abajo.
Los equipos de emergencia llevaron a cabo al menos 85 rescates de agua rápida en el área de Ruidoso, incluso de personas atrapadas en sus hogares y automóviles, dijo Danielle Silva, del Departamento de Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias de Nuevo México.
No se informaron de inmediato lesiones ni muertes, pero Silva dijo que el alcance de la destrucción no se conocería hasta que el agua retroceda.
Las autoridades instaron a los residentes a buscar un terreno más alto por la tarde mientras las aguas del Río Ruidoso se elevaban casi 19 pies (2.7 metros) en cuestión de minutos en medio de fuertes lluvias. El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de inundación en el área, que fue despojada de vegetación cercana por incendios forestales recientes.
Un medidor de inundación del servicio meteorológico y una cámara de video acompañante mostraron aguas agitadas del aumento de Río Ruidoso sobre las orillas del río hasta el bosque circundante. Las calles y los puentes se cerraron en respuesta.
Kaitlyn Carpenter, una artista en Ruidoso, montaba su motocicleta por la ciudad el martes por la tarde cuando la tormenta comenzó a recoger, y buscó refugio en la empresa de cerveza Riverside Downchift con otras 50 personas. Comenzó a filmar los escombros corriendo por el Río Ruidoso cuando vio una flotación de la casa con una puerta turquesa familiar. Pertenecía a la familia de uno de sus mejores amigos.
La familia de su amiga no estaba en la casa y está a salvo, dijo.
“He estado en esa casa y tengo recuerdos en esa casa, así que verlo descender por el río fue bastante desgarrador”, dijo Carpenter. “Simplemente no podía creerlo”.
Dos equipos de rescate de la Guardia Nacional y varios equipos locales ya estaban en el área cuando comenzaron las inundaciones, dijo Silva, y se esperaban más equipos de guardia.
El área ha sido especialmente vulnerable a las inundaciones desde el verano de 2024, cuando el South Hork and Salt Fires Corrió por el bosque seco de Tinder y destruyó un estimado de 1,400 hogares y estructuras. Los residentes se vieron obligados a huir de una pared de llamassolo para lidiar con inundaciones intensas más tarde ese verano.
“Sabemos que los niveles de agua parecían ser más altos que el verano pasado”, dijo Silva. “Es una cantidad significativa de agua que fluye en todo momento, algunas en nuevas áreas que no inundaron el año pasado”.
Matt DeMaria, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Albuquerque, dijo que las tormentas se formaron a primera hora de la tarde por terreno que fue quemada el año pasado por Wildfire. La cicatriz de quemaduras no pudo absorber mucha lluvia, ya que el agua rápidamente corrió cuesta abajo hacia el río.
Las mediciones preliminares muestran que el Río Ruidoso se acercó a 20 pies (6 metros) por encima de su nivel ordinario, un récord al máximo si se confirmó, y estaba retrocediendo el martes por la noche.
Se abrieron tres refugios en el área de Ruidoso para personas que no podían regresar a casa.
La vista trajo recuerdos dolorosos para Carpenter, cuyo estudio de arte fue barrido durante una inundación el año pasado. Afuera, el aire olía a gasolina, y se podían escuchar fuertes accidentes mientras el río derribaba árboles en su camino.
“Es bastante aterrador”, dijo.
Cory State, que trabaja en Downpift Brewing Company, dio la bienvenida a docenas de residentes a medida que el río aumentaba y el granizo arrojaba las ventanas. La casa flotando fue “solo una de las muchas cosas devastadoras de hoy”, dijo.
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Peipert informó desde Denver. Los escritores de Associated Press Matt Brown en Denver, Hallie Golden en Seattle, Susan Montoya Bryan en Albuquerque, Nuevo México y Hannah Schoenbaum en Salt Lake City contribuyeron a este informe.
