BOWLING GREEN, Ky. – Durante los argumentos de apertura en el juicio por asesinato de Crystal Rogers el 25 de junio, los fiscales señalaron una conversación que dijeron que marcó el comienzo de un plan para matar a la madre de los cinco de Bardstown, que desapareció en julio de 2015 y aún no se ha encontrado.
La conversación no incluía a Brooks Houck, el novio de Rogers en el momento de la desaparición, quien está acusado de asesinato y manipulación de evidencia física en el juicio. Fue su madre, Rosemary Houck, quien se acercó a Danny Singleton, un hombre que trabajó para Houck, sobre matar a Rogers, dijo el fiscal Jim Lesousky.
En su respuesta a la propuesta, Singleton dijo algo en el sentido de: “Si tienes suficiente dinero, puedes hacer algo”, dijo Lesousky.
“Ese fue el comienzo de la conspiración para matar a Crystal”, dijo Lesousky.
Steve Schroering, un abogado defensor de Houck, contó una historia diferente.
Durante los argumentos de apertura para su cliente, Schroering presagió el posible testimonio del propio Singleton, señalando que tenía cargos de delito grave pendiente que se enmendaron a los delitos menores después de que ella alegó que ocurrió la conversación.
Schroering dijo que ese es solo un ejemplo de cómo los fiscales han creado un caso sobre “suposiciones, teorías y conjeturas” ayudadas por “coerción, manipulación e intimidación” en medio de una presión creciente para que los investigadores encuentren respuestas al caso de una década.
Los abogados de Joseph Lawson, acusado de conspiración para cometer asesinato y manipulación de pruebas físicas en el juicio, reservaron sus aperturas, lo que significa que probablemente vendrán después de que el enjuiciamiento descanse su caso. El padre de Lawson, Steven Lawson, fue condenado por su papel en el presunto asesinato a fines de mayo.
Brooks Houck en el Tribunal del Condado de Nelson, asistiendo a conferencias previas al juicio en relación con la desaparición de Crystal Rogers. 8 de febrero de 2024
Al carecer de evidencia física, los fiscales instan al jurado a usar el ‘sentido común’
Después de un día completo de selección del jurado el 24 de junio, el segundo día del juicio de alto perfil comenzó con las aperturas de la fiscalía.
Durante sus declaraciones, Lesousky notó una falta de evidencia física en el caso, algo que la defensa de Houck intentó explotar en sus aperturas.
Rogers desapareció la noche del 3 de julio de 2015, pero su cuerpo nunca ha sido encontrado. Su auto fue encontrado unos días después abandonado en Bluegrass Parkway con sus llaves, teléfono y bolso adentro. Los investigadores suponen que está muerta.
Debido a la falta de evidencia física, Lesousky pidió al jurado que usara su “sentido común dado por Dios” para comprender las acusaciones.
En la tarde del 3 de julio, Houck le dijo a Rogers que disfrutarían de una “noche romántica y libre de niños”, dijo Lesousky. La pareja, que compartió un niño, estaba soportando un maldito parche en ese momento, por lo que Rogers esperaba con ansias la salida.
Pero la pareja terminó yendo a la granja Houck-Family acompañada por su hijo, llegando alrededor de las 7:30 p.m. y saliendo alrededor de la medianoche. Houck luego dijo a los investigadores que era idea de Rogers pasar la noche en la granja, que es donde fue vista por última vez.
Alrededor de las 12:07 pm 4 de julio, Steven Lawson llamó a Houck durante unos 13 segundos.
La explicación de Steven Lawson de por qué llamó a Houck ha evolucionado en el transcurso de la investigación, aunque testificó en su juicio que la llamada fue informar a Houck que el trabajo de trasladar el auto de Rogers había terminado. Houck, propietario de varias propiedades de alquiler en el condado de Nelson, ha afirmado que Steven preguntó sobre las propiedades durante la breve llamada telefónica.
Houck dijo a los investigadores que Rogers estaba usando su teléfono en el sofá cuando la pareja regresó a casa desde la granja alrededor de las 12:30 am esa noche, dijo Lesousky. Pero los datos que se presentarán como evidencia mostrarán que el teléfono de Rogers no se usó después de las 9:27 pm del día anterior, dijo.
Schroering respondió durante sus argumentos iniciales de que las grabaciones de entrevistas revelarán que Houck dijo que eso es lo que Rogers normalmente haría a esa hora, no necesariamente lo que hizo esa misma noche.
La defensa de Houck descarta ‘sospechas,’ señala ‘evidencia científica’
Joseph Lawson fue parte de conferencias previas al juicio en relación con la presunta muerte de Crystal Rogers, en el Tribunal de Circuito de Nelson el 8 de febrero de 2024.
Mientras que los abogados de Joseph Lawson se negaron a dar argumentos de apertura por ahora, Schroering declaró inocentes a ambos hombres.
Sus comentarios se centraron en gran medida en disipar las “sospechas” que planteó la fiscalía.
Por ejemplo, Lesousky dijo que Houck instaló tintes oscuros en las ventanas de su camión días antes de que Rogers desapareciera, probablemente impedir que las personas vieran lo que ocurrió dentro del camión. Schroering dijo que el trabajo de tinte era simplemente acomodar la condición médica de su hijo pequeño que hacía que sus ojos sean sensibles a la luz del sol.
“Si lo miras a través de una visión siniestra, entonces llegas a una conclusión siniestra”, dijo Schroering.
Schroerering pretendió su pretensión en la evidencia de la fiscalía de que Steven Lawson condujo para recoger a su hijo, Joseph, desde donde el auto de Rogers se rompió en Bluegrass Parkway.
Los datos del teléfono de Steven, que está programado para que se demuestre como evidencia, mostrarán la probabilidad de que realmente estuviera en Boston Road, un corredor al norte de Parkway que corre paralelo a él, dijo Schroering.
En 2014, dijo Schroering, Steven financió conjuntamente un automóvil a través de Capital One con una ex novia, con quien salió mientras estaba en un descanso con su esposa en ese momento, Tammy Lawson. La pareja se rompió y Steven regresó con su esposa.
Los dos disputaron quién sería el propietario del automóvil después de la ruptura, y ambos mantuvieron las llaves del automóvil.
La noche en que Rogers desapareció, la ex novia de Steven fue recogida del trabajo temprano porque se sentía enferma. Mientras pasaba por un bar en Bardstown, notó que el auto que compartía con Steven estacionó en el lote y pidió que lo dejaran. Condujo el auto de regreso a una residencia en Boston Road para esconderlo, dijo Schroering.
El auto fue “robado” en 24 horas, dijo Schroering.
Los datos telefónicos de Steven de esa noche muestran que llamó a Capital One y visitó su sitio web, y le envió un mensaje de texto a su esposa en las primeras horas de la mañana del 4 de julio sobre el automóvil.
A pesar de miles de horas de investigación, docenas de búsquedas en todo el condado de Nelson e innumerables consejos, la “evidencia científica” en el caso sigue siendo la más segura, dijo Schroering.
“Donde el caso se encuentra hoy es que no hay signos del cuerpo de Crystal Rogers”, dijo.
Póngase en contacto con el reportero Killian Baarlaer en kbaarlaer@gannett.com o @bkillian72 en x.
Este artículo apareció originalmente en Louisville Courier Journal: Aperturas de prueba de Crystal Rogers realizadas para Brooks Houck
