Un empleado de Walmart de 20 años, Adrian Martínez, regresaba del descanso el martes cuando vio a los agentes de la Patrulla Fronteriza que llevaban a un trabajador limpiando el estacionamiento del centro comercial en Pico Rivera. Saltó del auto y llevó el bote de basura del hombre frente al vehículo mientras otros transeúntes se reunían alrededor del camión gritando, a todo volumen.
La vigilancia y el video de espectadores capturados en la escena y en bucle en las redes sociales muestran a un agente apresurando a Martínez y empujándolo al suelo. Se levanta de nuevo, hay más empuje, y luego intercambia palabras enojadas con un oficial enmascarado que lleva un rifle, antes de que otros agentes lo pululen y lo empujen hacia abajo, luego lo arrastre a su camioneta.
“¿Qué está haciendo? Es AF, trabajador”, se puede escuchar a Martínez gritando a medida que llegan más agentes, algunos con ropa simple, empujándolo y arrestándolo por la fuerza.
El fiscal superior de Los Ángeles, Bill ensayli, publicó en X que Martínez “fue arrestado por una acusación de golpear a un agente de la Patrulla Fronteriza en la cara después de intentar impedir su operación de aplicación de inmigración”.
El supuesto golpe no estaba claro en las imágenes de video. Se puede escuchar a una persona gritar: “Es un ciudadano estadounidense, hermano”, mientras los agentes llevan a Martínez al auto. En los videos de la confrontación, se ve a un agente y se escucha a Cocking una pistola, mientras otros se enfrentan con Martínez.
Martínez es uno de los pocos ciudadanos estadounidenses cuyos arrestos o detenimientos por parte de los oficiales de inmigración en las últimas dos semanas han ganado una atención generalizada.
A principios de este mes, Issayli acusó al líder sindical David Huerta de conspiración para impedir a un oficial después de un encuentro en una redada en el centro de Los Ángeles. Una mujer embarazada en Torrance fue retenida después de ella se paró entre agentes y el auto llevando a su esposo. Y a menos de tres millas del incidente del martes, en Montebello, los agentes de la Patrulla Fronteriza arrestaron a Javier Ramírez, un ciudadano estadounidense que trabajaba en un patio de remolque. También detuvieron y cuestionaron a otro ciudadano estadounidense, Brian Gavidia, empujándolo contra una cerca mientras le preguntaban en qué hospital nació.
Los confrontaciones se han agregado a las tensiones en los enclaves en gran parte latinos en el condado de Los Ángeles, donde los agentes federales están llevando a cabo la mayoría de las redadas. El Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa la aplicación de inmigración y aduanas y la aduana y la protección fronteriza de los Estados Unidos, ha dicho que sus oficiales están cada vez más amenazados mientras intentan hacer cumplir las leyes.
Muchos en la comunidad lo ven como un imperativo moral para retroceder.
La madre de Martínez, Myra Villareal, dijo de alguna manera que no le sorprendió que su hijo intentó ayudar. A menudo trae animales callejeros que necesitan un hogar.
“Si alguien se lastima, él quiere ser el primero allí”, dijo su hermana Samantha Villareal.
“Quiero justicia para él”, agregó su madre. “Lo que le sucedió está mal. No hizo nada malo. Creí que estaba hablando. Todos tienen derecho a hablar. Sabes, libertad de expresión”.
Ella dijo que no pudo encontrar a Martínez durante horas después de su arresto. Alrededor de la medianoche, finalmente confirmó que estaba siendo detenido en el centro. Ella habló con él el miércoles por la tarde.
En una declaración a The Times, Aduans and Border Protection dijo que los videos “faltan momentos críticos y no cuentan toda la historia”.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza que realizaron “patrullas itinerantes” fueron “confrontadas por un grupo hostil que intentó interferir con sus deberes” cuando arrestaron a un inmigrante indocumentado en la tienda de Lowe en la misma plaza, dijo el comunicado.
Supuestamente, un agente fue golpeado en la cara y un miembro del grupo golpeó a otro agente en el brazo. La declaración dijo que el caso contra Martínez ha sido presentado a la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para su enjuiciamiento por impedir o agredir a un funcionario federal. No había queja disponible hasta el miércoles por la noche.
“Los agentes y oficiales de DHS y agentes socios continúan siendo confrontados por grupos hostiles que interfieren con su capacidad para realizar sus funciones”, se lee en el comunicado. “Esta interferencia coloca a los arrestados, los agentes y la comunidad en riesgo. Interferir con la policía federal es un delito y un delito grave, ciudadano o no”.
El jefe del sector de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos, Greg Bovino, que tiene cientos de sus agentes que llevan a cabo los barridos en el sur de California, se duplicó.
“Quiero justicia para él”, dice Myra Villareal sobre su hijo. “Lo que le pasó está mal”.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
“Una vez más, una narración falsa es y estaba siendo expulsada del arresto de un ciudadano estadounidense en Pico Rivera, California”, publicó en X. “No tomes nuestra palabra”, dijo vinculando la publicación de Essayli. “Este tema acaba de atrapar un caso federal por asalto a un agente federal. No asalte”.
Oscar Preciado, que estaba en la escena y grabó un video, retiró las acusaciones, diciendo que “están tratando de girar esto y hacer que parezca que (Martínez) fue el agresor cuando fueron los agresores todo el tiempo”.
En la redada de Montebello, Ramírez fue acusado en una denuncia penal federal de agredir, resistir o impedir a un oficial federal. Las autoridades alegan que estaba tratando de ocultarse y luego corrió hacia la salida del patio de remolque y se negaron a responder preguntas sobre su identidad y ciudadanía. También alegan que empujó y mordió un agente.
Su abogado, Tomas de Jesús, ha negado las acusaciones, afirmando que Ramírez “es la víctima, no la agresor”.
Los funcionarios en las ciudades objetivo están elevando banderas sobre las tácticas de los agentes.
El alcalde de Montebello, Salvador Meléndez, dijo que había visto el video de otro ciudadano estadounidense siendo interrogado y llamado a la situación “extremadamente frustrante”.
“Parece que no hay debido proceso”, dijo. “Van por un aspecto específico, que es un aspecto de nuestra comunidad latina, nuestra comunidad inmigrante. Están haciendo preguntas después … Este no es el país que todos sabemos que es, donde la gente tiene derechos y protecciones individuales”.
La representante Linda T. Sánchez (D-Whittier), quien representa el área, envió el miércoles una carta al Secretario de Seguridad Nacional Kristi Noem, Atty. El general Pam Bondi y el director interino de ICE, Todd Lyons, diciendo que tenía “grave preocupación con respecto al arresto y la detención” de Martínez. Ella dijo que el incidente parece haber violado las leyes de derechos civiles.
“Estoy profundamente preocupado de que un ciudadano estadounidense, que apoya a su familia trabajando en Walmart, y es, por todos los informes, un miembro hondo de su comunidad, continúa siendo detenido por el gobierno federal”, escribió.
Ella exigió que proporcionaran documentos de planificación y cualquier órdenes de arresto y que revisen las agencias y el personal involucrados en el “arresto violento y la detención inconstitucional del Sr. Hernández”.
Pico Rivera Manager de la ciudad Steve Carmona dijo en un comunicado Martes: “Estamos cada vez más preocupados por la naturaleza y el tono de estas acciones recientes. Los informes de tácticas de ejecución elevadas, paradas sin orden judicial y operaciones que parecen orientar a las comunidades específicas plantean serias preocupaciones sobre la proporcionalidad, la equidad y el debido proceso”.
Los videos han provocado indignación y subrayaron una agitación creciente en ambos lados. Los defensores de los inmigrantes persiguen a los agentes desde el vecindario hasta el vecindario. Las aplicaciones han aparecido. Vecinos en NextDoor y Anillo Aventuras de broma de las redadas. Y las multitudes y los serpentinas en vivo se reúnen cuando detectan una operación de inmigración no anunciada en las calles.
El martes por la noche, docenas, incluidos los amigos de Martínez, se reunieron en Pico Rivera para Protesta las acciones de inmigración. Cantaron “Ice fuera de Pico” y agitaron banderas mexicanas y americanas.
Preciado, un trabajador de Instacart de 33 años, filmó un video de la pelea en el estacionamiento el martes por la mañana. Corrió hacia la escena después de ver una conmoción con tres patrullas fronterizas y tres vehículos sin marcar.
En su video, preciado preguntas y maldice a los agentes como otros llegan y saltan de camiones sin marcar con rifles.
“Puedes escuchar a uno de los chicos engañar al arma … y él nos lo estaba señalando, diciéndonos que nos escapemos”, contó Preciado.
Para entonces, varios agentes enmascarados con armas, algunos con camuflaje, varios con ropa simple, habían tomado la custodia de Vivaldo Montes Herrera, el hombre Martínez había intentado defender.
Montes Herrera ha vivido en los Estados Unidos durante 27 años, según su esposa.
Preciado dijo que los agentes también lo agarraron, y uno puso su mano alrededor de su cuello.
“Fue entonces cuando le dije que soy ciudadano estadounidense y estoy ejerciendo mis derechos para registrar”, dijo Preciado. “Fue entonces cuando el tipo sacó el teléfono de mi mano”.
Un video muestra que su teléfono es golpeado al suelo. Preciado dijo que su protector de pantalla se hizo añicos del impacto.
Dijo que poco después, cuatro o cinco personas abordaron a Martínez al suelo.
“El tipo pesa como 100 libras, tal vez. No necesita cinco personas tratando de abordarlo y hacerle todo”, dijo Preciado. “Puedes verlos torciéndose el brazo, agarrándolo por el cuello, poniéndose encima de él.
“Esto no es normal. Esto no es algo que debería ser normal en absoluto”, dijo. “Estos tipos están armados y vestidos como si fueran a la guerra, en ciudadanos estadounidenses, en personas que solo intentan pasar y trabajar”.
Montes Herrera con su hija.
(Claudia Mejia)
El miércoles, la esposa de Montes Herrera, Claudia Mejia, dijo que todavía no sabía dónde está su esposo. Había podido llamarla brevemente después de su arresto.
“Me agarro migracion“, Le dijo, pidiéndole que cuidara bien a su hija de casi 2 años.
Normalmente, cuando regresó a su casa en South LA desde su turno alrededor de las 3 pm, su hija esperó con entusiasmo para saludarlo en la puerta. Él nunca llegó.
El miércoles, la niña gimió en el fondo cuando Mejia describió a su esposo como un gran trabajador “dedicado a su trabajo y nuestro hogar”.
Un padre cariñoso, su esposo fue a menudo el que acomodó al bebé. Con él se fue, su esposa dijo que ella colocó una de sus camisas en la almohada del bebé para que la niña pudiera quedarse dormida con un pedazo de él.
“Entonces ella sabe que su padre está allí”, dijo Mejia. “Dime, qué hizo que fue tan malo o muy perjudicial para que lo llevaran como lo hicieron”.