Por Christina Amann y Laurie Chen
Berlín/Beijing (Reuters): la amenaza de los cierres de masas en la cadena de suministro automotriz se está desvaneciendo a medida que los imanes de tierras raras chinas comienzan a fluir, aunque los fabricantes de automóviles y proveedores dicen que los planes de producción aún enfrentan incertidumbres y un riesgo continuo de escasez.
Los proveedores europeos han recibido suficientes licencias para evitar las interrupciones generalizadas previstas a principios de este mes, pero quedan cientos de permisos pendientes, dijo Nils Poel, Jefe de Asuntos de Mercado de la Asociación de Proveedores CLEPA.
La tasa de emisión se “acelera” y ha aumentado al 60% del 25%, dijo, pero los casos en los que los usuarios finales tienen su sede en los Estados Unidos, o donde los productos se mueven a través de terceros países como India, tardan más o no son priorizados.
“En general, la sensación es que probablemente aún tendremos producción en julio y que el impacto será manejable”, dijo.
“Tal vez aquí y allá, una línea de producción se verá afectada, pero lo hemos evitado por el momento”.
Volkswagen dijo en un comunicado a Reuters que su suministro de componentes de tierras raras era estable, mientras que su rival Stellantis dijo que había abordado sus preocupaciones de producción inmediata.
China restringió las exportaciones de siete tierras raras e imanes relacionados en abril en represalia por los aranceles estadounidenses.
Tres meses después, queda una gran incertidumbre sobre cómo tiene la intención de vigilar su opaco y complejo sistema de licencias de exportaciones.
Desde que se impusieron las restricciones, las exportaciones de imanes de tierras raras de China han caído aproximadamente un 75%, lo que obligó a algunas líneas de producción de fabricantes de automóviles a detenerse en Asia, Europa y Estados Unidos.
Del ‘pánico completo’ al ‘mínimo’
La Casa Blanca dijo el jueves que había firmado un acuerdo con China para acelerar las aprobaciones de tierras raras sin proporcionar detalles. Beijing dijo que horas después, ambas partes habían confirmado los detalles del acuerdo alcanzado en Londres a principios de este mes, lo que estaba destinado a resolver el problema de la tierra rara, y procesaría licencias de exportación de acuerdo con la ley.
Ninguna de las partes detalló ningún cambio en el sistema de licencia de exportación existente.
El secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Scott Bessent, dijo en una entrevista con Fox Business Network el viernes que, en virtud del acuerdo anunciado el jueves, los envíos de tierras raras a los Estados Unidos desde China se acelerarían a todas las compañías que los han recibido previamente de manera regular.
“Estoy seguro ahora … los imanes fluirán”, dijo Bessent. “Esta es una desescalación”.
Hace dos semanas, la industria automotriz estaba en un “pánico completo”, pero las aprobaciones de licencias de China se han acelerado y ahora hay menos amenaza de una parada repentina, según un ejecutivo de un proveedor automotriz líder de EE. UU. Y una fuente con conocimiento de la cadena de suministro en un importante fabricante de automóviles europeo. Ambos pidieron no ser nombrados debido a la sensibilidad del problema.
