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Los científicos de los Institutos Nacionales de Salud publicaron una rara carta de protesta interna conocida como la “Declaración de Bethesda” el lunes para condenar públicamente los recortes radicales de la administración Trump a la investigación biomédica. El declaraciónfirmado por 92 miembros actuales y anteriores del personal de NIH y respaldado anónimamente por otros 250, acusa al liderazgo de NIH de la interferencia política, las terminaciones de subvenciones abruptas y socavando la misión principal de la agencia de salvaguardar la salud pública.
Los científicos alegan la interferencia política
La declaración describe una fuerte crítica de las reducciones presupuestarias y las decisiones administrativas que los científicos, según los científicos, han paralizado las capacidades de investigación de la agencia. Entre las acusaciones más significativas se encuentran la terminación abrupta de más de 2,100 subvenciones de investigación, valoradas entre $ 9.5 mil millones y $ 12 mil millones. Estas subvenciones incluyeron ensayos clínicos y proyectos a largo plazo considerados esenciales para la innovación de la salud pública. Según los informes, los contratos por valor de $ 2.6 mil millones adicionales fueron suspendidos sin previo aviso, lo que obligó a varios ensayos a detener a mitad de curso, incluidos los estudios de tratamiento de tuberculosis en Haití, lo que plantea preocupaciones éticas sobre la seguridad de los participantes.
La carta, distribuida al director de NIH, Jay Bhattacharya, el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. y múltiples comités de supervisión del Congreso, afirma que la agencia está abandonando su compromiso con la investigación basada en la evidencia. Acusa al liderazgo de ejercer presión política sobre la integridad científica.
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“La naturaleza de vida y muerte de nuestro trabajo exige que los cambios sean reflexivos y examinados”, dice la declaración. “Estamos obligados a hablar cuando nuestro liderazgo prioriza el impulso político sobre la seguridad humana y la administración fiel de los recursos públicos. Muchos han planteado estas preocupaciones al liderazgo de los NIH, sin embargo, seguimos presionados para implementar medidas nocivas. Hoy, llegamos directamente a usted”.
Creciendo disturbios dentro de la agencia
El lanzamiento público de la carta viene en medio Tensiones más amplias Dentro de las agencias científicas federales bajo la administración Trump. El NIH enfrenta recortes presupuestarios propuestos de hasta el 40% para el año fiscal 2026, lo que equivale a una reducción de $ 18 mil millones, mientras que el Departamento de Salud y Servicios Humanos está avanzando con planes de reducir decenas de miles de empleos en todas las agencias, incluidas las CDC y la FDA. Estos desarrollos han alimentado la preocupación generalizada sobre la capacidad del país para responder a futuras emergencias de salud y mantener el liderazgo global en la ciencia.
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La declaración detalla lo que llama una “cultura de miedo y supresión”, en la que el personal se siente incapaz de cuestionar las decisiones políticamente impulsadas sin arriesgar sus carreras. Los autores argumentan que detener los ensayos clínicos con el 80% de finalización representa no solo una pérdida de oportunidades científicas sino también un profundo desperdicio de dinero de los contribuyentes. “Finalizar un estudio de investigación de $ 5 millones cuando está completo en el 80% no ahorra $ 1 millón, desperdicia $ 4 millones”, dice la carta.
Respuesta política y legal
Bhattacharya, designado por Trump y coautor de la Declaración de Great Barrington de 2020, respondió llamando a la carta “productiva”, pero dijo que tergiversó la dirección estratégica de la agencia. Defendió la consolidación de los programas y la reasignación de fondos, argumentando que las reformas eran necesarias para modernizar las operaciones de los NIH y alinearlos con prioridades nacionales.
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La senadora Angela Alsobrooks (D-Md.) Tiene pidió audiencias Examinar el impacto de los recortes de NIH y las prácticas de gestión de la agencia. Bhattacharya es Programado para testificar Antes de un comité del Senado a finales de esta semana y se espera que las revelaciones de la carta aparezcan de manera prominente en el interrogatorio.
Los científicos se unen
La Declaración de Bethesda también ha recibido el apoyo de la comunidad científica más amplia, con más de 40 científicos de fuera del NIH, incluidos 21 premios Nobel, firmando un separado Carta de apoyo la declaración. Además, más de 500 personas firmaron la carta el lunes por la mañana después de que el documento se hizo público.
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En marzo, más de 1.900 científicos firmaron otro carta abierta Advertencia de que los recortes federales profundos paralizarían la infraestructura de investigación de la nación, acelerarían la fuga de cerebros y comprometerían futuras respuestas de salud pública. Los desafíos legales ya han logrado bloquear ciertas iniciativas del HHS, incluida una amplia congelación en las subvenciones, lo que sugiere que el retroceso puede pasar por los tribunales.
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