“No firmes nada,” Un organizador de la Unión gritó en un buey mientras estaba parado sobre el lecho de un camión afuera de la ropa de ambiente, repartiendo el consejo legal del campo de batalla para no firmar nada. “Tienes derecho a un abogado. No estás solo”.
Los defensores y los abogados llegaron a la tienda del centro de la tienda minutos después de que los consejos comenzaron a aparecer en la línea directa establecida por la Red de Respuesta Rápida de Los Ángeles, una coalición de 300 voluntarios y 23 sindicatos y grupos de derechos de los derechos de los inmigrantes y justicia social que se organizó el año pasado para responder a la aplicación.
Se unieron a los manifestantes y miembros de la familia llorosos que se empujaban alrededor de una ventana de vidrio para ver a los funcionarios federales que detienen a los inmigrantes dentro del minorista de ropa el viernes, en lo que se convertiría en un punto de inflamación que pondría a Los Ángeles en el centro de la agresiva política de inmigración del presidente Trump.
Angelica Salas, directora ejecutiva de la Coalición para los Derechos de Inmigrantes Humanos Los Ángeles (Chirla), habla en abril.
(Todos J. Schaben/Los Angeles Times)
“Realmente estaban entrando con una mentalidad de estilo militar”, dijo Angelica Salas, una veterana defensora y directora de la Coalición para los Derechos de los Inmigrantes Humanos de Los Ángeles. Esa mañana fue a otro lugar donde el líder sindical David Huerta había sido arrestado.
Aunque nunca había visto barridos como este en escala y agresión, dijo que los defensores estaban preparados. “Es una comunidad muy bien organizada. Es por eso que venir a Los Ángeles es tan importante para esta administración de Trump, porque lo que quieren hacer es que quieran rompernos”.
La coalición de defensores está en una lucha por sus vidas, ya que la administración socava su financiación mientras aumenta la detención y la deportación de las personas a las que deben ayudar. Muchos han estado haciendo el trabajo durante décadas, pero el vitriolo antiinmigrante ha alcanzado un lanzamiento que los tiene desconcertados como nunca antes.
Salas dijo que su oficina ha recibido amenazas de muerte. Hace dos semanas, los vándalos arrojaron ladrillos por la ventana de la oficina principal, rompiendo algunos artículos dentro. Los trabajadores han reportado llamadas amenazantes.
“Siempre ha sido difícil, y siempre ha sido, lo que yo diría, controvertido”, dijo. “Pero esto está en un nivel diferente”.
El temor más nuevo, uno que nunca hubiera creído posible en el pasado, era que el gobierno federal comenzaría a procesarlos por simplemente hacer su trabajo e tratar de mantener el derecho al debido proceso.
El viernes, los funcionarios federales arrestaron a Huerta, el Presidente de Empleados de Servicio Internacional, California, bajo sospecha de interferir con los oficiales federales. La unión es parte de la red de respuesta rápida. El Fiscal de los Estados Unidos en Los Ángeles, Bill ensayli, parecía sugerir el domingo que otros funcionarios y organizadores sindicales serían investigados.
El líder de la Unión, David Huerta, habla fuera del Edificio Federal Edward R. Roybal después de su liberación de la custodia federal el lunes.
(Brittny Mejia / Los Angeles Times)
“Vimos que los activistas y organizadores sindicales participaron en estos esfuerzos para resistir nuestras operaciones”, dijo a la estación local de televisión KCAL. “Tenemos muchos videos en línea y ambos videos de vigilancia. Tenemos equipos del FBI trabajando durante todo el día. Te identificaremos. Te encontraremos y vendremos a conseguirte”.
Salas dijo que no están haciendo nada ilegal. Pero ella toma en serio las amenazas.
“Lo que quieren hacer es callarnos y no poder exponer lo que está sucediendo con los seres humanos que se ven afectados por esto”, dijo.
Lindsay Toczylowski, cofundador del Centro de Derecho de los Defensores Inmigrantes, lo expresó sin rodeos.
“Cuando los funcionarios federales electos están reflexionando sobre el arresto de nuestro gobernador, obviamente, todos los que estamos haciendo este trabajo estamos preocupados”, dijo, refiriéndose a un comentario inquieto que Trump hizo sobre la detención del gobernador Gavin Newsom.
Los líderes republicanos de todo el país están aumentando sus ataques contra las organizaciones, argumentando que están financiando a los agitadores violentos con dinero de subvención estatal y federal.
Dirigido por Chirla, los miembros de la comunidad celebran una vigilia para defender los derechos de los inmigrantes en Los Ángeles en enero, un día después de que el presidente Trump fuera inaugurado.
(Damian Dovarganes / Associated Press)
“Los disturbios de Los Ángeles son financiados por los contribuyentes”, el asambleísta Carl Demaio (R-San Diego), escribió en x los lunes.
Dos miembros del Congreso republicano Anunciado el miércoles que liderarían investigaciones del comité de 200 organizaciones no gubernamentales, incluida Chirla, “que participaron en proporcionar servicios o apoyo a extranjeros inadmisibles durante la crisis fronteriza histórica de la administración Biden-Harris”. Y Josh Hawley, un senador de Missouri que preside el Subcomité del Judicial sobre Crimen y Contratarismo, amenazó una investigación únicamente en Chirla, diciendo que estaba “financiando” los disturbios civiles.
“Los informes creíbles ahora sugieren que su organización ha brindado apoyo logístico y recursos financieros a las personas que participan en estas acciones disruptivas”, escribió en una carta a Chirla que publicó en X, pero que Salas dijo que no había recibido. “Permítanme ser claro: Baskrolling Civil Distals no es un discurso protegido. Está ayudando e incitando a la conducta penal. En consecuencia, debe cesar y desistir inmediatamente cualquier participación adicional en la organización, financiación o promoción de estas actividades ilegales”, escribió Hawley.
Chirla fue fundada en 1986 por un sacerdote católico después de que el presidente Reagan firmó una ley histórica que dio una amplia amnistía a los inmigrantes, pero hizo que la contratación de personas indocumentadas fuera ilegal. A lo largo de las décadas, el grupo ha sido financiado por el gobierno estatal y federal para organizar los programas de ciudadanía. California también ha proporcionado fondos para servicios legales para los beneficiarios de la acción diferida para los llegados de la infancia y otros inmigrantes.
La organización tiene profundos lazos políticos y filantrópicos en una región. Y muchos en esos círculos tienen raíces inmigrantes o llegaron a la conciencia política durante la década de 1990, cuando el sentimiento antiinmigrante arrancó al estado.
Miguel Santana, presidente y director ejecutivo de la Fundación Comunitaria de California e hijo de padres indocumentados, dijo que aunque su organización caritativa de $ 2.3 mil millones no es parte de la red de respuesta, está ayudando de otras maneras.
“Tenemos recursos movilizados para proporcionar representación legal, para ayudar a las familias en la línea del frente, y estamos alentando a otros financiadores a actuar con valentía y unirse a nosotros en este trabajo”, dijo en una conferencia de prensa el miércoles.
Poco después de que la redada comenzó el viernes, antes de que los vehículos tácticos y los gases lacrimógenos llegaran a sofocar los disturbios, llegaron los miembros de la respuesta rápida. Entre su primera tarea fue comenzar a recopilar información sobre quién podría ser detenido de aquellos que los conocieron.
Los miembros de la familia que se enteraron de la redada ya se habían reunido afuera, una hija cuyo padre ha estado en el país durante más de 20 años, la esposa de un contador de la compañía que se encontraba en el estacionamiento con los ojos llorosos, preocupado por cómo sería el futuro de sus hijos.
Armado con una lista de nombres, los abogados del grupo comenzaron a presentar solicitudes para ver a los detenidos. Al anochecer, las familias estaban en línea, con al menos cuatro abogados de la red, en el Centro de Detención Metropolitana.
En el interior, estaban abarrotados en los pasillos, esperando ver a sus seres queridos entre los 200 detenidos que estaban detenidos en instalaciones de sótano abarrotadas, dijo Elaina Jung Hee Vermeulen, abogada y becaria de Skadden en California colaborativa para la justicia de inmigrantes.
Vermeulen dijo que se quedó claro desde el principio que no podría reunirse con la mayoría de las personas en su lista. Después de horas de espera, un oficial de detención le permitió reunirse con un cliente, un padre de tres hijos que había estado en los Estados Unidos durante décadas.
“Él es el único sostén y tienen un bebé pequeño”, dijo. “Ser testigo de lo que sucedió fue tan traumático e incluso en el mejor escenario si la familia se reúne deja cicatrices profundas que las últimas generaciones. Las familias ahora están en un mayor lugar de precaridad”.
Salas dijo que la coalición encontró al menos un individuo recogido en el barrido que dijo que se les pidió que firmen documentos de deportación y le dijeron que si no lo hicieran, serían multados con $ 5,000.
Ya, los grupos locales de derechos de los inmigrantes habían sido abrumados. Desde que Trump asumió el cargo, ha tratado de eliminar gran parte de los fondos dirigidos a grupos que brindan orientación legal a familias de niños y personas con discapacidades mentales en los centros de detención. Y firmó una serie de órdenes ejecutivas y impulsó las políticas que dificultaron que los inmigrantes mantuvieran su estatus legal.
En abril, Toczylowski, cofundadora del Centro de Derecho de Defensores Inmigrantes, dijo que tenía que despedir a 30 miembros de su personal de 205.
“Está claro por el financiamiento que se corta de antemano que su esperanza es que los abogados no puedan responsabilizarlos”, dijo. “El debido proceso es inconveniente para sus planes de deportación masiva”.
En mayo, los agentes federales comenzaron a arrestar a los inmigrantes después de sus audiencias judiciales, o durante los registros de inmigración rutinarios. Los grupos de defensa habían estado enviando abogados a los tribunales de inmigración para ofrecer asesoramiento a las familias de los detenidos, la mayoría de los cuales siguieron la orden de un juez con la esperanza de quedarse en los Estados Unidos. Mientras que los acusados en la corte penal tienen derecho a un abogado libre, no existe tal derecho en el tribunal de inmigración. Ahora las organizaciones sin fines de lucro están luchando para descubrir cómo pagar por los abogados para que vayan allí.
Lindsay Toczylowski, cofundador del Centro de Derecho de Defensores Inmigrantes, habla con periodistas fuera de la Iglesia Católica Croata de San Antonio en Los Ángeles en 2023.
(Damian Dovarganes / Associated Press)
La organización de Toczylowski representa a un gay Maquillador venezolano a quien la administración Trump se mudó a una prisión en El Salvador, después de desestimar su caso de asilo.
“Estamos trabajando tan duro como podemos y tratando de aprovechar a los muchos voluntarios y defensores de la comunidad que esperan ayudarnos a hacer eso, pero no es una tarea pequeña tener que hacer más con menos, tener que enfrentar mayores amenazas con un equipo que es más pequeño de lo que tuvimos debido a los recortes del presupuesto federal”, dijo.
Los abogados de su organización estuvieron en el centro de detención del centro durante el fin de semana y se enteraron de una familia con un niño de 3 años que había estado allí durante días.
“Solo se les dio chips y galletas de animales y leche durante dos días antes de ser transferidos” a un centro de detención familiar en Texas, dijo.
Cientos de inmigrantes han sido arrestados y detenidos en Los Ángeles desde el jueves, y los abogados se han sentido frustrados por la falta de acceso a ellos. El equipo de Toczylowski pasó días completos en los centros de detención federales en Adelanto, California, donde se detienen algunos de los arrestados, pero pudo ver solo cuatro personas a partir del martes. Los funcionarios del Centro de Detención negaron la entrada a varios miembros del Congreso Democrático que buscaron realizar visitas de supervisión el domingo, dijo.
“Esta alarmante falta de transparencia y falta de permitir que los miembros del Congreso y los abogados tengan acceso a las personas que están siendo detenidas realmente plantean la pregunta, ¿qué tienen miedo de ver?” preguntó ella.
La administración Trump no está dejando al revés. El miércoles, los consejos sobre las redadas continuaron llegando a la línea directa a medida que continuaban las acciones de cumplimiento. Salas dijo que su organización recibió más de 3.000 llamadas en la última semana.
Los miembros de la coalición dicen que no pueden desmoralizarse y darse por vencidos.
“Mientras las protestas estaban en el centro y atacaban lavados de autos en West La, hubo llamadas de todos los sectores del movimiento de derechos de los inmigrantes y otros que se unieron para descubrir, cómo hacemos esto”, dijo Toczylowski.
En el condado de Los Ángeles, 1 de cada 3 residentes nacieron en otros lugares y 1 de cada 4 niños viven en familias con estados legales mixtos.
“Estas son personas que sabes que estaban trabajando, que tenían hijos en la escuela y que acababan de ser sacados de nuestras comunidades. Y creo que se siente como un ataque real en nuestra ciudad”, dijo Salas. “Están probando California. Están probando nuestra ciudad”.
