En toda su carrera legal, Sarah McCracken nunca ha visto nada como el correo electrónico que recibió el 25 de junio.
McCracken, abogado de derechos de los inquilinos en Tobes Ravenscroftactualmente representa a una familia latina que demanda a un propietario y un agente de bienes raíces por desalojo ilegal después de ser expulsado de su casa de Baldwin Park el año pasado.
Unas semanas después de ser atendidas, en medio de una serie de redadas de hielo, principalmente a las comunidades latinas en el condado de Los Ángeles, Rod Fehlman, el abogado que parecía estar representando al agente en ese momento, le envió al equipo de McCracken una serie de correos electrónicos que disputaron la demanda e instaron a que abandonen el caso.
Terminó la correspondencia con esto: “También es interesante observar que es probable que sus clientes sean recogidos por ICE y deportados antes del juicio gracias a todo el buen trabajo que la administración Trump ha hecho con respecto a la inmigración en California”.
“Es racista”, dijo McCracken. “No solo es poco ético y probablemente ilegal, sino que es algo realmente salvaje de decir, especialmente porque mis clientes son ciudadanos estadounidenses”.
El comentario llegó cuando el hielo eleva las tensiones entre los propietarios y los inquilinos latinos. Según California Atty. Gen. Rob Bonta, Ice ha sido presionando a algunos propietarios informar el estado de inmigración de sus inquilinos.
La oficina de Bonta emitió una alerta del consumidor el martes que recuerda a los propietarios que “es ilegal en California discriminar a los inquilinos o acosar o tomar represalias contra un inquilino al revelar su estado migratorio a la policía”.
Fehlman no respondió a las solicitudes de comentarios, tampoco los clientes que parecía estar representando: el agente inmobiliario David Benavides y la corretaje Majesty One Properties, Inc. El papel de Fehlman en el caso no está claro; Después de las solicitudes de comentarios de The Times, Benavides y la corredora respondieron a la queja de McCracken utilizando un bufete de abogados diferente.
Pero según McCracken, Fehlman sirve como abogado personal de los acusados y probablemente aún participará en la demanda en un papel asesor.
Desalojado
De 2018 a 2024, Yicenia Morales alquiló un condominio de dos dormitorios en Baldwin Park, que compartió con su esposo, tres hijos y nieto. Según su demanda por desalojo injusto presentada en mayo, la casa tuvo una gran cantidad de problemas: electricidad defectuosa, fugas en el baño, ventilación mala y un calentador roto, unidad de aire acondicionado y puerta de garaje.
“Había muchas cosas que debían arreglarse, pero lo aceptamos porque estábamos felices de encontrar un lugar para vivir”, dijo Morales.
Los problemas reales comenzaron en 2024, cuando su arrendador, Celia Ruiz, comenzó a pedirle a la familia que se fuera porque quería vender la propiedad, lo que no es una razón válida para el desalojo bajo la ley de California o el parque de Baldwin. Just Causar Ordenanza de desalojodijo el traje.
Según la demanda, Ruiz cambió su historia, alegando que quería mudarse a la casa, lo que sería una razón válida para el desalojo. Según la demanda, Ruiz y su agente de bienes raíces, David Benavides de Majestad One Properties, constantemente instó a Morales y a su familia a irse.
En septiembre, la presión montó. Ruiz escribió una nota escrita a mano diciendo que necesitaba la casa de regreso, y Benavides comenzó a llamarlos casi todos los días, según la demanda.
En noviembre, asumiendo que Ruiz necesitaba regresar, Morales se fue. Pero en lugar de mudarse en sí misma, Ruiz puso la propiedad en el mercado en enero y la vendió en marzo.
“Realmente creí que necesitaba la casa para sí misma”, dijo Morales. “Estoy cansado de que la gente se aproveche de los demás”.
Tácticas de abogado
Dependiendo de su interpretación del Código de Negocios y Profesiones de California, el comentario de Fehlman podría ser ilegal, dijo McCracken. Sección 6103.7 Dice que los abogados pueden ser suspendidos, desaprobados o disciplinados si “reportan sospecha de estado de inmigración o amenazan con informar el sospechoso estado de inmigración de un testigo o parte a una acción civil o administrativa”.
Además, el Barra estatal de California prohíbe los abogados de amenazar con los cargos penales, administrativos o disciplinarios para obtener una ventaja en una disputa civil.
Se podría argumentar que el correo electrónico de Fehlman no es una amenaza. Nunca dijo que llamaría a Ice mismo, solo afirmando que Morales y su familia “probablemente sean recogidos por ICE y deportados”.
Morales y toda su familia son todos ciudadanos estadounidenses. Pero ella dijo que se siente racialmente perfilada debido a su apellido.
“No es justo que se aproveche de eso”, dijo. “Nací aquí. Tengo un certificado de nacimiento. Pago impuestos”.
Solo para estar seguro, Morales envió sus certificados de nacimiento al equipo de McCracken. A pesar de que es ciudadana, si Fehlman le informa a ICE, todavía no se siente segura.
Los agentes federales tienen Detenidos a los ciudadanos estadounidenses durante sus recientes incursiones en Los Ángeles, y Una investigación de 2018 En los tiempos descubrieron que ICE ha arrestado a casi 1,500 ciudadanos estadounidenses desde 2012, deteniendo algunos durante años.
“Ya estaba deprimido por el desalojo. Ahora estoy herido, avergonzado y nervioso también. ¿Realmente nos llamará hielo?” Dijo Morales.
McCracken dijo que el mensaje de Fehlman es un subproducto del entorno político antiinmigrante actual. Fehlman envió el correo electrónico el 25 de junio, el final de un mes discordante que vio a la agencia arrestar a 2.031 personas En siete condados en el sur de California, el 68% de los cuales no tenía condenas penales.
“La gente parece estar envalentonada para burlarse de la ley porque ven a las personas en la cima haciéndolo”, dijo. “Es un comportamiento totalmente inaceptable”.
Un giro irónico, agregó, es que el propio cliente de Fehlman en ese momento también era latino.
“No sé si Benavides era consciente de que su abogado está haciendo comentarios de perfiles raciales, pero no creo que quiera trabajar con alguien así”, dijo McCracken.
El caso todavía está en sus primeras etapas. Benavides y Majesty One Properties respondió a la queja el 17 de julio, y el equipo de McCracken aún no ha servido oficialmente al propietario Ruiz porque no han podido localizarla.
A raíz del comentario de hielo, la comunicación entre McCracken y Fehlman se detuvo. McCracken decidió que la diatriba y la posible amenaza de Fehlman no justificó una respuesta, y Fehlman no ha dicho nada más mientras tanto. Su equipo todavía está decidiendo cómo quieren proceder a raíz del comentario, lo que podría justificar las acciones legales.
Ella lo llamó un intento peligroso de enfriar el discurso de su cliente y un intento fallido de intimidarla para que abandonara el caso. Pero lo llevó demasiado lejos.
“Estamos en un momento en el que los abogados necesitan defender el estado de derecho”, dijo. “Especialmente en un momento como este”.
