Mientras castigan públicamente grupos que protestan por las redadas de inmigración, el jefe de policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, ha ofrecido apoyo a los oficiales en su departamento de mayoría latina que pueden tener sentimientos encontrados sobre la represión de la administración Trump.
En una misiva de todo el departamento enviada a principios de esta semana a medida que las protestas aumentaron, McDonnell reconoció que algunos oficiales estaban “enfrentando las críticas de la comunidad o la lucha libre con el impacto personal”, de los acontecimientos recientes y necesitaban apoyo.
“Cuando las acciones federales de aplicación de la inmigración tienen lugar en las comunidades que pueden reflejar su propio patrimonio, vecindarios o incluso la historia de su familia, puede crear un conflicto profundo y doloroso”, escribió. “Es posible que esté usando el uniforme y cumpliendo su deber, pero por dentro, se le pide que mantenga una compleja combinación de emociones”.
Fue una muestra inusual de solidaridad para un jefe que rara vez se ha metido en el contencioso debate de inmigración. McDonnell se ha presentado críticas sobre su relación con la aplicación de inmigración y aduana de los Estados Unidos mientras se desempeña como sheriff del condado de Los Ángeles durante el primer mandato de Trump.
En entrevistas y comentarios públicos desde que se convirtió en el Jefe McDonnell, ha tratado de distanciarse de una política como Sheriff que permitió a las autoridades federales de inmigración operar libremente, apuntando a las personas para la deportación en el sistema de cárcel más grande del país.
Tanto McDonnell como el actual sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, han enfatizado que sus departamentos no cooperan con las autoridades federales únicamente con fines de inmigración: las políticas adoptadas hace mucho tiempo para ayudar a generar confianza dentro de las diversas comunidades de la ciudad.
En su propio mensaje a su departamento esta semana, Luna agradeció a los agentes por su “profesionalismo, resolución y dedicación inquebrantable”, pero solo aludió brevemente al debate de inmigración.
“A pesar de la complejidad de esta situación, hecho aún más desafiante por el entorno político elevado, confío y espero que continúe demostrando el mismo nivel de excelencia, consideración e integridad que nos han traído hasta aquí”, dijo Luna.
Los críticos de las acciones locales de la ley en los últimos días señalan que el sesgo racial también sigue siendo un problema polémico, y los oficiales de LAPD se detienen y disparan a Angelenos latinos a una tasa más alta que su parte de la población general.
Jim McDonnell fue presentado por la alcaldesa Karen Bass para servir como la nueva LAPD principal durante una conferencia de prensa en el Ayuntamiento el 4 de octubre de 2024.
(Ringo Chiu/para los tiempos)
Cuando se le preguntó sobre cómo está trabajando para mantener segura a la población inmigrante de la ciudad, McDonnell a menudo cita un pedido especial 40, la política histórica adoptada en 1979 que prohíbe a los oficiales de LAPD detener a las personas a preguntar sobre su estado de ciudadanía.
Pero las acciones de Trump han puesto al jefe y a otros líderes locales en la incómoda posición de tener que defender a los oficiales y la propiedad federales, al tiempo que intentan comunicar que no están del lado de los agentes de inmigración.
En su reciente mensaje a los empleados del departamento, McDonnell dijo que reconoció que “pueden sentir lealtad, frustración, miedo o, a veces, una vergüenza, ya que la comunidad te ve por error como parte de algo que no eres”. Es posible que el público no “vea los matices”, de la publicación del LAPD, dijo, porque “simplemente estar presente puede hacer que parezca que apoya una acción con la que puede no estar de acuerdo, o que sea cómplice de que el dolor esté afectando a su propia comunidad”.
Sin embargo, públicamente, el jefe ha alcanzado un tono diferente, a veces defensivo, a menudo centrando sus comentarios sobre la destrucción causados por algunos manifestantes.
En una audiencia del Consejo de la Ciudad el martes, se dirigió a los líderes de la ciudad que desafiaron la relación del departamento con las autoridades federales.
En un intercambio, el presidente del Consejo de la Ciudad, Marqueece Harris-Dawson, dijo que no estaba de acuerdo con el jefe de referirse a agencias como ICE como “socios de aplicación de la ley”.
“No me importa en qué insignia tengan o de quién se encuentran. No son nuestros socios”, dijo Harris-Dawson.
El miembro del concejal Hugo Soto-Martinez, quien se encuentra en el comité de seguridad pública del consejo y representa un distrito de Echo Park-to Hollywood, dijo en un comunicado a los tiempos que no se sorprendió de que los agentes de policía latinos se sientan en conflicto.
“Las familias están siendo destrozadas, y apuesto a que casi cada uno de ellos tiene un padre o pariente indocumentado, o incluso fue indocumentado en algún momento”, dijo Soto-Martinez.
Art Placencia, una detective retirada de LAPD, recordó haber sido un policía joven en el trabajo en los años en que los policías arrestarían a los latinos simplemente porque creían que podrían estar en el país ilegalmente y entregarlos bajo custodia federal.
El LAPD de hoy es muy diferente a cuando estaba en el trabajo, dijo. Profesado por demandas y decretos de consentimiento, el departamento blanco, una vez más, se ha convertido en más de la mitad latina, lo que más o menos refleja la demografía de la ciudad. Y mientras los funcionarios latinos están subrepresentados en los niveles superiores del LAPD, ejercen más influencia política que nunca, dijo Placencia.
Placencia, el ex presidente de una prominente asociación para oficiales latinos que una vez demandó al LAPD por discriminación en las decisiones de promoción, dijo que McDonnell está atrapado en la referencia de tener que navegar por la política de izquierda de la ciudad, al mismo tiempo que respalda a sus oficiales de rango y archivo en las multitudes hostiles.
“Tiene que demostrar que está preocupado por los oficiales y sus sentimientos”, dijo Placencia. “Son los que están afuera, son los que les están lanzando rocas”.
En entrevistas pasadas, McDonnell ha hablado con orgullo sobre su educación de inmigrantes, sus dos padres se mudaron a Boston desde Irlanda un año antes de que él naciera, diciendo que entiende la lucha de tratar de hacer una vida mejor en Estados Unidos. Pero como sheriff también fue criticado al romper filas con muchos otros políticos del área al oponerse a un proyecto de ley de “estado santuario” que buscaba evitar que los agentes federales de inmigración tomen la custodia de personas que se liberan de las cárceles de California.
La selección de McDonnell en noviembre pasado fue una decepción entre algunos dentro del departamento, que esperaban que Bass eligiera a Robert Arcos, un americano mexicoamericano de tercera generación, que tenía el respaldo de algunos poderosos líderes cívicos latinos y habría sido el primer jefe latino de una ciudad que es más del 50% latino.
Ruben López, un teniente retirado de LAPD Swat, dijo que apreciaba que McDonnell decidió abordar el dilema moral interno que enfrentan algunos oficiales.
López recuerda haber luchado con sentimientos similares cuando, cuando era joven, estaba en la primera línea de una protesta masiva sobre la Proposición 187, una ley controvertida, más tarde atacada por un tribunal federal, que impedía a los inmigrantes indocumentados de recibir educaciones en las escuelas públicas y una variedad de otros beneficios financiados por el estado y el condado.
“Recuerdo que parte del personal de comando quería ser más agresivo, y sentí que estas eran solo familias y niños que querían ejercer su derecho a protestar”, dijo. “Porque si no tenemos esa confianza en la comunidad, incluidas las comunidades de inmigrantes, entonces no vamos a obtener ese enfoque colaborativo para la policía de una ciudad de este tamaño”.
El escritor del personal de Times, Connor Sheets, contribuyó con informes.
