(Reuters) Los motores de fabricación china se están enviando encubiertos a través de compañías delanteras a un fabricante de drones estatal en Rusia, etiquetados como “unidades de refrigeración industrial” para evitar la detección a raíz de las sanciones occidentales, según tres funcionarios de seguridad europeos y documentos revisados por Reuters.
Los envíos han permitido que el fabricante de armas rusos Iemz Kupol aumente su producción del dron de ataque Garpiya-A1, a pesar de las sanciones de los Estados Unidos y la UE impuestas en octubre diseñadas para interrumpir su cadena de suministro, según las fuentes y documentos, que incluían contratos, facturas y documentos de aduanas.
Un documento interno de Kupol, revisado por Reuters, mostró que firmó un contrato con el Ministerio de Defensa de Rusia para producir más de 6,000 Garpiya este año, frente a 2,000 en 2024. El documento indicó que más de 1,500 drones ya habían sido entregados en abril.
El dron de largo alcance se está desplegando para atacar objetivos civiles y militares en el territorio ucraniano, con alrededor de 500 utilizados por Rusia por mes, dijo la Agencia de Inteligencia Militar de Ucrania en un comunicado a Reuters. Los funcionarios de seguridad europeos pidieron que ni ellos ni su organización fueran identificados debido a la sensibilidad de la información. También solicitaron que se retengan algunos detalles específicos en los documentos, como sus fechas y el costo de los contratos. En septiembre, Reuters informó que Kupol estaba produciendo el Garpiya utilizando la tecnología china, incluidos los motores L550E hechos por Xiamen Limbach Aviation Engine Co. un mes después del Informe de Reuters, la Unión Europea y los Estados Unidos sancionaron a varias compañías involucradas en la producción de drones, incluidos Xiamen. A raíz de las sanciones, una nueva empresa china llamada Beijing Xichao International Technology and Trade ha comenzado a suministrar los motores L550E a Kupol, según facturas, una carta interna de Kupol y documentos de transporte revisados por Reuters. Reuters informa que el aumento en la producción de Garpiya como los nuevos intermediarios que suministran piezas para los drones son informados por primera vez. La agencia de noticias no pudo determinar cómo Xichao obtuvo los motores del fabricante Xiamen Limbach. Xiamen Limbach no respondió a una solicitud de comentarios y Reuters no pudo llegar a Xichao.
Iemz Kupol, el Ministerio de Comercio e Industria de Rusia y el Ministerio de Defensa tampoco respondieron a una solicitud de comentarios. En una declaración a Reuters, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que no era consciente de la exportación de piezas para el Garpiya y que ha controlado las ventas extranjeras de bienes de doble uso en línea con las propias leyes y obligaciones internacionales de China. “China siempre se ha opuesto a sanciones unilaterales que carecen de base en el derecho internacional y no están autorizados por el Consejo de Seguridad de la ONU”, dijo el comunicado.
La Comisión Europea no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Tanto los Estados Unidos como la UE han impuesto repetidamente sanciones a las empresas en países externos, incluida China, que supuestamente proporcionó tecnología de doble uso a Rusia. Kupol ha sido sancionado desde diciembre de 2022 por la UE y diciembre de 2023 por los Estados Unidos por su participación en el sector de defensa de Rusia. Advertencias diplomáticas
El presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, viajará a China para una cumbre con el presidente chino Xi Jinping y el primer ministro Li Qiang el jueves, en medio de tensiones sobre el apoyo de Beijing al esfuerzo de guerra de Rusia. El principal diplomático de la Unión Europea, Kaja Kallas, dijo al ministro de Relaciones Exteriores chino, Wang Yi, el 2 de julio, el apoyo de las empresas chinas a Rusia en la guerra representaba una amenaza para la seguridad europea e instó a China a dejar de operar que sostiene la máquina militar de Rusia, dijo la UE en un comunicado.
Meia Nouwens, miembro principal de la política de seguridad y defensa china en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) con sede en Londres, dijo que la principal preocupación de China era ayudar a mantener el esfuerzo de guerra de Rusia para garantizar que Estados Unidos permanezca enfocado en Ucrania. “Esto no ayuda a China y Europa a acercarse, diplomáticamente”, dijo. China dice que impone controles estrictos a la exportación de drones y sus partes y que nunca ha proporcionado a ninguna parte de la guerra en Ucrania con armas letales. Una persona familiarizada con el pensamiento de Beijing sobre el tema dijo que China produce alrededor del 75% de los drones del mundo, y la mayoría no para fines militares; Si Rusia los estaba usando como armas, entonces lo mismo también era cierto para Ucrania, agregó la persona. Antes de la cumbre del jueves, un funcionario europeo dijo que la UE no estaba pidiendo a China que redujera los lazos económicos con Rusia, sino que fortalezca las aduanas y los controles financieros para reducir el flujo de bienes de doble uso específicos. El Garpiya, que significa Harpy en ruso, se basa en los drones Shahed fabricados en iraníes, pero depende de la tecnología china, dijeron las tres fuentes europeas. La Agencia de Inteligencia Militar de Ucrania dijo que los componentes de fabricación china en el dron incluían el motor, los sistemas de control y los equipos de navegación. Los motores fueron enviados por Xichao a una compañía delantera rusa identificada como SMP-138, que luego los envió a una segunda firma rusa Libbss, según otro documento interno de Kupol, visto por Reuters. Abram Goldman, registrado como propietario de SMP-138, no respondió a una solicitud de comentarios por correo electrónico. Libss tampoco respondió a las preguntas de Reuters. Un contrato para libres para suministrar a Kupol los motores, revisado por Reuters, declaró que se describirían como unidades de enfriamiento en los documentos de envío debido a su sensibilidad. La ruta de entrega fue de Beijing a Moscú y luego a Izhevsk, donde Kupol tiene instalaciones de fabricación. Describirlos como unidades de enfriamiento permitió que los productos se exportaran a Rusia sin alertar a las autoridades chinas, dijeron los tres funcionarios de seguridad. Los documentos de transporte revisados por Reuters mostraron que Sichuan Airlines y China Southern Airlines, el transportista más grande de China, habían transportado componentes para los drones a empresas rusas sancionadas desde octubre. China Southern no respondió a las preguntas de Reuters y Sichuan no pudo ser contactado para hacer comentarios.
(Informes adicionales de John Irish en París, Andrew Gray en Bruselas, Tom Balmforth en Kiev, Qiaoyi Li en Beijing; Edición de Daniel Flynn)
