La multitud cerca del Ayuntamiento de Los Ángeles había llegado el domingo por la noche a un detenido inquieta con una línea de oficiales de policía con cara sombría.
Los oficiales de LAPD agarraron pistolas antidisturbios “menos letales”, que disparan rondas de espuma que dejan ronchas rojas y contusiones feas sobre cualquiera que golpeen. Los manifestantes se concentraron en el centro de Los Ángeles por tercer día consecutivo. Algunos estuvieron allí para protestar por los barridos de inmigración federal en todo el condado; otros parecían estar en estragos.
Varios jóvenes atravesaron la multitud, se encorvaron y escondieron algo en sus manos. Llegaron a la línea del frente y arrojaron huevos a los oficiales, que dispararon a la multitud que huye con armas antidisturbios.
Los oficiales de LAPD en la calle de Los Ángeles.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Jonas March, quien estaba filmando las protestas como periodista independiente, cayó al piso e intentó acariciar el ejército.
“Tan pronto como me puse de pie, me dispararon en la A,”, dijo el joven de 21 años.
La violencia y el daño inmobiliario generalizado en las protestas en el centro de Los Ángeles han desviado la atención pública del enfoque de las manifestaciones: la inmigración a gran escala barre en ciudades predominantemente latinas como Paramount, Huntington Park y Whittier.
En cambio, los disturbios han entrenado la atención en una porción estrecha de la región, el núcleo cívico de Los Ángeles, donde las protestas se han convertido en enfrentamientos con la policía y las escenas hechas para la televisión del caos: Taxis Waymo en el fuego. Vandals desfigurando los edificios de la ciudad con graffiti antipolicia. Hombres enmascarados lanzando trozos de concreto en los oficiales de la Patrulla de Carreteras de California que mantienen a los manifestantes fuera de la autopista 101.
Una persona lanza una gran roca en los oficiales de CHP estacionados en la autopista 101.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
El creciente disturbio llevó al jefe de LAPD Jim McDonnell el domingo por la noche a romper con la alcaldesa Karen Bass, quien ha condenado la decisión del presidente Trump de desplegar la Guardia Nacional en la ciudad.
“¿Los necesitamos? Bueno, mirando esta noche, esto se ha salido de control”, dijo McDonnell en una conferencia de prensa. El jefe dijo que quería saber más sobre cómo la Guardia Nacional podría ayudar a sus oficiales antes de que decidiera si su presencia era necesaria.
McDonnell dibujó una distinción entre los manifestantes y los “anarquistas” enmascarados que, según él, estaban empeñados en explotar el estado de malestar para destrozar la propiedad y atacar a la policía.
Oficiales de CHP en la autopista 101.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
“Cuando miro a las personas que están ahí afuera haciendo la violencia, esas no son las personas que vemos aquí en el día que están ejerciendo legítimamente sus derechos de la Primera Enmienda”, dijo McDonnell. “Estas son personas que están encapuchadas: tienen una sudadera con capucha, tienen máscaras faciales”.
“Son personas que hacen esto todo el tiempo”, dijo. “Se salen con la suya con lo que puedan. Sal de una situación de disturbios civiles a otro, usando las mismas tácticas o similares con frecuencia. Y están conectados”.
McDonnell dijo que algunos agitadores rompieron los bloques de ceniza con martillos para crear proyectiles para arrojar a la policía, y otros lanzaron “fuegos artificiales de grado comercial” a los oficiales.
“Eso puede matarte”, dijo.
El LAPD arrestó a 50 personas durante el fin de semana. El capitán Raúl Jovel, quien supervisó la respuesta del departamento a las protestas, dijo que los arrestados incluyeron a un hombre acusado de embistir una motocicleta en una línea de oficiales y otro sospechoso que supuestamente arrojó un cóctel Molotov.
Las tropas de la Guardia Nacional de California observan cómo los manifestantes chocan con la policía en el centro de Los Ángeles.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
McDonnell dijo que los investigadores explorarán el video de las cámaras y imágenes del cuerpo policial publicados en las redes sociales para identificar a más sospechosos.
“El número de arrestos que realizamos palidecerá en comparación con el número de arrestos que se realizarán”, dijo McDonnell.
Los representantes del Fiscal de la Ciudad de Los Ángeles y la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles no pudieron decir de inmediato si se estaban revisando los casos para el enjuiciamiento. Distrito Atty. Nathan Hochman dijo que los que “arrojan bloques de Cinder, vehículos ligeros en llamas, destruyen la propiedad y los agentes de la ley de asalto” se acusarán.
El domingo, el LAPD respondió a una escena caótica que comenzó cuando los manifestantes se enfrentaron con tropas de la Guardia Nacional y oficiales del Departamento de Seguridad Nacional fuera del Centro de Detención Metropolitana.
Alrededor de la 1 de la tarde, una falange de tropas de la Guardia Nacional cargó contra la multitud, gritando “empuje” mientras embistían a las personas con escudos antidisturbios. Las tropas y los oficiales federales usaron bolas de pimienta, botes de gas lacrimógeno, flash-bangs y granadas de humo para romper la multitud.
Nadie en la multitud había sido violento hacia el despliegue federal hasta ese momento. El propósito del aumento parecía ser el espacio despejar para un convoy de vehículos federales que se acercan.
Los oficiales de policía del Departamento de Seguridad Nacional habían pedido a los manifestantes que mantuvieran los caminos de los vehículos despejados más temprano en la mañana, pero sus comandos sobre un altavoz a menudo fueron ahogados por los cantos de los manifestantes. No ofrecieron ninguna advertencia antes de cargar a la multitud.
Las tropas de la Guardia Nacional de California son guardias en el Centro de Detención Metropolitana.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
Algunos en la multitud lanzaron botellas y fuegos artificiales en el LAPD. Dos personas montaron motocicletas al frente de la multitud, acelerando sus motores y sacando vítores de los espectadores. La policía los acusó de embistir la línea de escaramuza, y las motocicletas podían verse caídas en sus costados después. Los conductores fueron llevados por la policía, sus pies se arrastraban a través de asfalto forrado con vidrio destrozado y balas de goma gastadas.
En el otro lado del 101, los vándalos prendieron fuego a una fila de Waymos. Acrid Smoke se anotó de los taxis autónomos cuando las personas rompieron sus ventanas con patinetas. Otros posaron para fotografías de pie en los techos de los SUV blancos en llamas.
Después de que los oficiales de la Patrulla de Carreteras de California expulsaron a los manifestantes de la autopista 101, las personas con máscaras arrojaron trozos de concreto, e incluso algunos scooters eléctricos, a los oficiales, que se refugiaron bajo un paso elevado. Un trozo de concreto golpeó un auto CHP, sacando vítores de la multitud.
Los oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles disparan gases lacrimógenos a medida que avanzan a los manifestantes que formaron una barricada improvisada.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Más cerca del Ayuntamiento, el LAPD empujó a los manifestantes hacia Gloria Molina Grand Park, donde algunos en la multitud bancos de parques rosados desgarrados desde sus monturas de concreto y los acumularon en una barricada improvisada a mediados de la calle Spring.
La multitud, que incluía a un sacerdote católico que llevaba su túnica y una mujer con un tocado azteco emplumado, molido detrás de las barricadas hasta que los oficiales de LAPD a caballo los empujaron hacia atrás, balanceando largos bastones de madera a varias personas que se negaron a retirarse. Las imágenes de video que circulan en línea mostraron a una mujer pisoteada.
La multitud se movió hacia el sur al corredor de Broadway, donde el LAPD dijo que las empresas informaron que se sometieron a un setices de las 11 pm filmados por un helicóptero ABC-7 mostraban a personas con máscaras y sudaderas con capucha que se rompen en una zapatería.
McDonnell dijo que las escenas de la ilegalidad lo disgustaban y “toda buena persona en esta ciudad”.
Antes de que cualquier caos estallara el domingo, Julie Solis caminó por la calle Alameda sosteniendo una bandera de California, advirtiendo a los manifestantes que no participen en el tipo de comportamiento que siguió más tarde en el día.
Solís, de 50 años, dijo que creía que la Guardia Nacional fue desplegada únicamente para provocar una respuesta que justificaría una mayor agresión de la policía federal.
“Quieren arrestos. Quieren vernos fallar”, dijo. “Necesitamos ser pacíficos. Necesitamos ser elocuentes”.
