Concord, California – El sábado, en las calles de Washington, Donald Trump se lanzará un desfile militar costoso y ostentoso, una exhibición llamativa de desechos y Vainglory organizó únicamente para inflar el ego de tamaño dirigible del presidente.
El precio estimado: Tanto como $ 45 millones.
Ese mismo día, los voluntarios y el personal de Pony Express blanco Hará lo que han hecho durante casi una docena de años, tomando alimentos perfectamente buenos que de otro modo serían arrojados y usándolo para alimentar a las personas hambrientas y necesitadas que viven en una de las regiones más cómodas y ricas de California.
Desde su fundación, White Pony ha procesado y pasado más de 26 millones de libras de alimentos – El equivalente a aproximadamente 22 millones de comidas, gracias a los benefactores del Área de la Bahía como Whole Foods, Starbucks y Trader Joe’s. Son 13,000 toneladas de alimentos que de otro modo habrían ido a vertederos, pudriendo y emitiendo 31,000 toneladas de emisiones de CO2 en nuestra atmósfera sobrecalentada.
Es una cosa tan justa, prácticamente puedes escuchar a los ángeles cantar.
“Nuestra misión es conectar la abundancia y la necesidad”, dijo Eve Birge, directora ejecutiva de White Pony, quien dijo que el principio rector de la organización sin fines de lucro es la noción de “somos una familia humana y cuando uno de nosotros avanzamos, todos avanzamos”.
Esa misión se ha vuelto más difícil últimamente a medida que la administración Trump toma una guadaña en la red de seguridad social de la nación.
White Pony recibe la mayor parte de su apoyo de corporaciones, fundaciones, organizaciones comunitarias y donantes individuales. Pero una parte considerable proviene del gobierno federal; La organización sin fines de lucro podría perder hasta un tercio de su presupuesto anual de $ 3 millones debido a los recortes de la administración Trump.
“Servimos a 130,000 personas cada año”, dijo Birge. “Eso pone en peligro un tercio de las personas a las que servimos, porque si no encuentro otra forma de recaudar ese dinero, tendremos que escalar programas. Tendré que considerar dejar ir al personal”. (White Pony tiene 17 empleados y alrededor de 1.200 voluntarios activos).
“Somos una operación de siete días a la semana, porque la gente tiene hambre los siete días de la semana”, dijo Birge. “Hemos hablado de tener que retroceder a cinco o seis días”.
Ella no hizo comentarios sobre la gran y fanfarrón de Trump de uno mismo, una exhibición de hardware militar al estilo soviético (tanques, caballos, mulas, saltadores de paracaídas, miles de tropas que marchan, celebrando el 250 aniversario del ejército y, oh sí, el cumpleaños número 79 del presidente.
Marivel Mendoza no fue tan reticente.
“¿Todos los programas que están siendo destripados y estamos usando dólares de los contribuyentes para pagar un desfile?” Preguntó después de que un camión de reparto de pony blanco se detuvo con varias paletas de frutas, verduras y otros comestibles.
La organización de Mendoza, que opera desde un pequeño centro de oficinas en Brentwood, atiende a más de 500 trabajadores agrícolas migrantes y sus familias en los tramos del Lejano Oriente del Área de la Bahía. “Vamos a ver a la gente de hambre en algún momento”, dijo Mendoza. “Es poco ético e inmoral. No sé cómo (Trump) duerme por la noche”.
Ciertamente no aturdido, o con su vientre vacío gruñido por el hambre.
Todos los alimentos procesados en White Pony Express, incluidos estos pimientos, se verifica la calidad y la frescura antes de la distribución.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Aquellos que trabajan en White Pony hablan de ello con una reverencia espiritual.
Paula Keeler, de 74 años, se tomó un descanso de su reciente turno que inspeccionó productos para discutir la beneficencia de la organización. (Se verifica la calidad y la frescura que se verifica la calidad y la frescura antes de ser transportada desde el almacén de Concord de White Pony y la sede de una de las más de 100 organizaciones sin fines de lucro de la comunidad).
Keeler se retiró hace aproximadamente una década de un trabajo de inicio en un distrito escolar del Área de la Bahía. Ella es voluntaria en White Pony durante los últimos nueve años, los martes y miércoles.
“Se ha convertido en mi iglesia, mi gimnasio y mi terapeuta”, dijo, mientras el ritmo pulsante y el blues jugaban desde un altavoz portátil dentro de la gran sala de clasificación. “Los martes, me entrego a dos casas para personas mayores. En su mayoría son pequeñas mujeres y pueden acostarse por la noche sabiendo que su refrigerador está lleno mañana, y eso es lo que toca mi corazón”.
Keeler no había oído hablar del desfile de Trump. “No veo las noticias porque me dan ganas de vomitar”, dijo. Con contenido del espectáculo y su costo, ella respondió con ecuanimidad.
“Es como la oración de serenidad”, dijo Keeler. “¿Qué puedes hacer y qué no puedes hacer? Intento seguir con lo que puedo hacer”.
No está muy de moda en estos días citar a Joe Biden, pero el ex presidente solía decir algo que valía la pena recordar. “No me digas qué valoras”, dijo a menudo. “Muéstrame tu presupuesto y te diré lo que valoras”.
Las prioridades de Trump, yo, yo, las mías, son las mismas que nunca. Pero hay algo particularmente girado por el estómago en malgastar decenas de millones de dólares en un desfile de tocadores mientras corta fondos que podrían ayudar a alimentar a los necesitados.
Michael Bagby ha sido voluntario en White Pony durante tres años, entregando comida y capacitando a otros para conducir la flota de camiones sin fines de lucro.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Michael Bagby, de 66 años, trabaja a tiempo parcial en White Pony. Se retiró después de una carrera pilotando grandes plataformas y comenzó a hacer entregas y entrenar a los conductores de pony blancos hace unos tres años. Su pasión es la pesca, los sueños de Bagby se enmarcan en un marlin de aguas profundas, pero ningún pasatiempo puede alimentar su alma tanto como ayudar a los demás.
Era consciente del pretencioso concurso de Trump y su precio sin prestación.
“Nada de lo que diga hará la diferencia si el desfile continúa o no”, dijo Bagby, instalándose en la cabina de un camión de caja refrigerada de 26 pies. “Pero sería mejor mostrar interés en las verdaderas necesidades del país en lugar de un desfile”.
Su ruta ese día requería paradas en una escuela secundaria y una iglesia en Antioquía de clase trabajadora, luego la organización sin fines de lucro de Mendoza en la vecina Brentwood.
Cuando Bagby se detuvo en la iglesia, el pastor y varios voluntarios esperaban afuera. El modesto edificio de estuco blanco estaba bordeado de hierba muerta. El tráfico de la cercana autopista 4 produjo una banda sonora insistente y aplastante.
“Hay mucha gente necesitada. Mucho”, dijo Tania Hernández, de 45 años, que dirige la despensa de la comida de la iglesia. El ochenta por ciento de los alimentos que proporciona proviene de White Pony, ayudando a alimentar a alrededor de 100 familias por semana. “Si no fuera por ellos”, dijo Hernández, “no podríamos hacerlo”.
Con ayuda, Bagby dejó varias paletas. Levantó el portón trasero, salió a los pestillos y se dirigió a la cabina. Un miembro de la iglesia subió y sobresalió su mano. “Dios te bendiga”, dijo.
Luego fue a la siguiente parada.
